كشف الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب المصري العديد من النقاط عن آخر استعدادات الفراعنة قبل السفر إلى العاصمة النيجيرية أبوجا، لمواجهة منتخب النسور في الجولة الثالثة من تصفيات إفريقيا المؤهلة لكأس الأمم الإفريقية المقبلة بالجابون 2017 خلال المؤتمر الصحفي الذي نظمه بمقر اتحاد الكرة. أكد كوبر أن الفراعنة لديهم قدرة على مواجهة أي منتخب بالعالم في ظل امتلاكه لاعبين كبارا من حيث المستوى الفني، ولكن نيل الأمنيات ليس بالتمني، ولكن بالعمل فلا بد من الاجتهاد داخل المستطيل الأخضر، وقال كوبر إن فوز كل من الأهلي والزمالك في دوري أبطال إفريقيا يرفع معنويات اللاعبين قبل المواجهة المرتقبة أمام نيجيريا، مبيناً أن انضمام عصام الحضري صاحب الـ43 عاماً للقائمة النهائية للمنتخب المسافرة لنيجيريا، ضروري وجاء بعد مراقبة الحارس الدولي في مباريات فريقه وادي دجلة بالدوري وظهوره بشكل ممتاز. ويرى كوبر أن اختياراته لن تعجب الجميع، نافيا استبعاد أحمد فتحي ظهير أيمن الأهلي بشكل نهائي، إلا أنه قال إن الفترة الحالية تستلزم تواجد عمر جابر وحازم إمام فقط، وشدد كوبر، على حق الجهاز الفني للمنتخب النيجيري في تحفيز لاعبيه بشتى الطرق، مؤكداً أن من حق كل طرف أن يتحدث كيفما يشاء في حال الحديث عن لاعبيه وعدم الخروج عن النص في حق المنافس. وأضاف كوبر أنه يحترم أي منتخب يواجهه مهما كان مستواه، لأنه تعلم في عالم كرة القدم ضرورة احترام المنافس، مشيراً إلى أن هزيمة الفراعنة من غانا في تصفيات كأس العالم الأخيرة درس لا بد أن يتعلم الجميع منه، مطالباً الجميع بالتفاؤل حتى يتحقق المراد بالفوز على نيجيريا. وقال إن لكل مدير فني قناعاته الخاصة، وأنه قد يكون مخطئا في اختيار أحد اللاعبين واستبعاد البعض الآخر، إلا أنه أكد في النهاية أن تلك الاختيارات هي وجهة نظره الشخصية وأنه من سيحاسب في نهاية المشوار وأكد على ثقته في اللاعبين الذين تم اختيارهم لمواجهة نيجيريا. من ناحية أخرى، عقد مسؤولو اتحاد الكرة اجتماعاً مع مدير أمن الإسكندرية اللواء نادر جنيدي، لمناقشة الترتيبات الخاصة بمباراة مصر ونيجيريا يوم 29 مارس/ آذار الجاري في الجولة الرابعة بتصفيات أمم إفريقيا 2017 ببرج العرب. وقال ثروت سويلم المدير التنفيذي لاتحاد الكرة عقب الاجتماع، إن مدير أمن الإسكندرية رفض بشدة زيادة أعداد الجماهير إلى 20 أو 25 ألف مشجع، وتمسك بطبع 10 آلاف تذكرة فقط للمباراة، كما هو متفق عليه مع اتحاد الكرة من قبل. في شأن مختلف، تلقى النادي الأهلي خطاباً من الشركة الراعية للنادي تُهدد فيه بتغريم القلعة الحمراء مليونا و500 ألف جنيه بسبب قيام حسين السيد لاعب الفريق بتصوير إعلان لإحدى الشركات غير المُتعاقدة مع النادي ما سبب أزمة لشركة منافسة متعاقدة مع القلعة الحمراء.