بكين 12 نوفمبر 2023 (شينخوا) كشف علماء صينيون عن آلية تكيف خنزير البحر اللازعنفي لنهر اليانغتسي مع التغيرات في درجات الحرارة من خلال مراقبة سُمك دهنه، وهي الطبقة السميكة من الدهون تحت الجلد. ونُشرت الدراسة، التي أجراها علماء من معهد علم الأحياء المائية التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، مؤخراً في مجلة "الأحياء المائية والأمن". ومن خلال مراقبة أربعة من خنازير البحر اللازعنفية لنهر اليانغتسى باستخدام تكنولوجيا التصوير بالموجات فوق الصوتية، قام العلماء بالتحقيق في أنماط الاختلاف في سُمك الدهن وعلاقتها بالتغيرات في درجات الحرارة البيئية. ووجد العلماء أن الدهن لم يتم توزيعه بالتساوي في جلد الحيوانات. وعلاوة على ذلك؛ تُظهر مختلف مناطق الجسم حساسيات مختلفة للتغيرات في درجات الحرارة الموسمية. وأظهر سُمك الدهن في منطقة محيط الشرج تغيرات موسمية ملحوظة. وفي المقابل؛ أظهرت المناطق الجانبية والبطنية السُرية تغيرات موسمية غير حادة نسبياً، ما يشير إلى أن وظائف تكيفية مختلفة للدهون في مناطق مختلفة، وفقاً للدراسة. وكشفت الدراسة أيضاً أن لتناول الطعام لخنزير البحر اللازعنفي لنهر اليانغتسى علاقة سلبية مع درجة حرارة الماء، ما يعني أنه قد تكون هناك آلية لدرجة الحرارة البيئية التي تنظم سُمك الدهن عن طريق تغيير الشهية أو تناول الطعام للحيوانات. وقال العلماء: "إن الدراسة توضح النمط الموسمي لاختلاف سُمك الدهن في الحيتانيات الصغيرة وتوفر نظرة لآليات تكيف الحيتانيات الصغيرة مع التغيرات في درجات الحرارة". ويعد خنزير البحر اللازعنفي لنهر اليانغتسى واحداً من أصغر أنواع الحيتانيات في جميع أنحاء العالم، حيث يعيش حصرياً في المناطق الوسطى والسفلى من نهر اليانغتسى في الصين.