قال الرئيس الصيني شي جين بينغ،هنا اليوم (الأربعاء)، إن حيوانات الباندا لطالما كانت تمثل مبعوثين للصداقة بين الشعبين الصيني والأمريكي، وإن الصين مستعدة لمواصلة التعاون مع الولايات المتحدة بشأن الحفاظ على حيوانات الباندا. وذكر شي في عشاء ترحيبي أقامته منظمات صديقة في الولايات المتحدة، أن ثلاثة من حيوانات الباندا كانت في حديقة حيوان سميثسونيان الوطنية بالعاصمة واشنطن قد عادت إلى الصين في الآونة الأخيرة، لافتا إلى أن العديد من الأمريكيين،وخاصة الأطفال، كانوا يودون أن تبقى الحيوانات في البلاد،وتوجهوا إلى الحديقة لتوديعها. وأضاف "علمت أيضا أن حديقة حيوان سان دييغو وسكان ولاية كاليفورنيا يتطلعون بشدة إلى الترحيب بعودة حيوانات الباندا". وتابع الرئيس الصيني قائلا "نحن مستعدون لمواصلة تعاوننا مع الولايات المتحدة بشأن الحفاظ على الباندا وبذل أقصى ما في وسعنا لتلبية رغبات أهالي كاليفورنيا من أجل تعميق العلاقات الودية بين شعبينا".