الرياض واس أكد المدير العام للمكتب التنفيذي لمجلس وزراء الصحة الخليجيين، الدكتور توفيق خوجة، أن السل لايزال أحد الأمراض السارية الأشد فتكاً بالأرواح في العالم، مستدلاً بتقديرات عن عام 2013، تشير إلى إصابة 9 ملايين شخص بالمرض. وتفيد هذه التقديرات بوفاة 1.5 مليون شخص من مجموع المصابين. وبين المتوفين 360 ألف شخص، ممَّن تعايشوا مع فيروس العوز المناعي المكتسب. ولاحظ خوجة، هبوطاً بطيئاً في عدد المصابين بالسل في كل عام. ولفت إلى تقديرات، أكدت إنقاذ 37 مليون شخص من الإصابة بالمرض بين عامي 2000 و2013 بفضل أساليب تشخيص وعلاج فاعلة. ويحتفل العالم، الخميس، باليوم العالمي للسل تحت شعار «في مسيرة دحر السل: من مكافحة السل إلى استئصاله». ووفقاً لخوجة؛ يرتبط اختيار الـ 24 من مارس كلَّ عام باكتشاف الدكتور روبرت كوخ في مثل هذا اليوم من عام 1882م، الجرثومة المتسببة في الإصابة بالمرض. والمشكلة التي تقلق كل مَنْ يُعنى بمكافحة المرض في العالم هي، كما يقول خوجة، انتشار الجرثومة المقاومة للعلاج، و»الأخطر من ذلك، هو ظهور حالات من المرض تدعى السل شديد المقاومة للعلاج، حيث يصعب علاجه حتى باستعمال الأدوية الحديثة».