شدد الإسباني بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي، على وجوب تسوية أزمة يعانيها فريقه في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد خسارته أمام أستون فيلا 0-1 وتراجعه إلى المركز الرابع. وسبق هذه الخسارة تعادل "سيتي" ثلاث مرات توالياً، أمام تشيلسي وتوتنهام هوتسبير وليفربول، فبات يتخلّف عن أرسنال المتصدر بفارق 6 نقاط. وهذه المرة الأولى التي يفشل فيها "سيتي" بتحقيق الفوز في 4 مباريات توالياً، منذ أبريل 2017، في أول موسم لغوارديولا مدرباً للفريق. وقال المدرب الإسباني: "نتخلّف عن أرسنال بفارق 6 نقاط وكنا نتمنّى أن نكون في الصدارة، لكننا تعادلنا ثلاث مرات ثم خسرنا الليلة". وأضاف: "في السنوات الأخيرة نجحنا في إيجاد طريقة للفوز، لكننا عانينا قليلاً وعلينا إيجاد حلّ. مسؤوليتي أن أجد هذا الحلّ، تغيير الدينامية من أجل تحقيق الفوز. يجب الاعتراف عندما يكون المنافس أفضل منك". وتابع: "أستون فيلا لعب أفضل منا ونحن عانينا تحديداً في الشوط الأول. في الشوط الأول لم نتقدّم جيداً في الكرة رغم الاستحواذ، وفي الشوط الثاني تحسّنت الأمور وصنعنا بعض الفرص، لكننا لم ننجح في إيجاد اللمسة الأخيرة في الأوقات الجيدة". الهزائم الأربع لمانشستر سيتي هذا الموسم جاءت في غياب لاعب الوسط الإسباني رودري، علماً أنه غاب عن مواجهة أستون فيلا لتراكم البطاقات. "سيتي" لم يخسر في مبارياته الـ43 الأخيرة التي شارك فيها رودري، وعلّق غوارديولا على ذلك بقوله: "رودري لاعب مهم في الفريق بطبيعة الحال، ولكن عندما لا يتواجد معنا، علينا إيجاد الطريقة للفوز في غيابه". وزاد: "التحدي الآن هو الذهاب إلى لوتون ومحاولة الفوز. بوصفي مدرباً عليّ إيجاد طريقة لرفع همة الفريق مجدداً وللفوز بالمباريات. نحن نعاني نوعاً ما الآن".