يرى المدرب الأرجنتيني مارسيلو غالاردو المدير الفني لفريق نادي الاتحاد، أن منافسه أوكلاند سيتي في كأس العالم للأندية، منافس لا يُستهان به، مؤكدًا على جاهزية فريقه. ويواجه الاتحاد نظيره أوكلاند مساء غدٍ الثلاثاء، في افتتاح مباريات كأس العالم للأندية 2023 المقامة في جدة. وقال غالاردو خلال المؤتمر الصحفي: "نحن مستعدون لمواجهة أوكلاند سيتي غدًا، فهو فريق لا يُستهان به، وسعيد بخوض تلك التجربة الحماسية وسندخل بثقة وإصرار من أجل الانتصار". وتابع: "عندما وافقت على الحضور للسعودية، كنت أعرف أن هناك تحدي كبير، وهذا دافع بالنسبة لي، وبنزيما لاعب رائع وليس من السهل الحفاظ على هذا الأداء لسنوات طويلة". وواصل: "أكبر التحديات هي الإصابات الكثيرة منذ قدومي، وهناك لاعبين عادوا من الإصابات، وحققنا نجاحات في وقت قليل باستثناء آخر مواجهة، وغدًا ننظر للمواجهة بشكل مختلف". وأضاف: "لا يوجد دافع لدينا أكثر من لعب مونديال الأندية، وقمنا بتشخيص المعطيات ولدينا العزيمة والقوة لنكون في التحدي بشكل جيد". واختتم غالاردو تصريحاته قائلًا: "نمتلك الرغبة وسقف التوقعات عالي جدًا، علينا لعب مواجهة غدًا فهي حجر الأساس، علينا التركيز في المباراة المقبلة فقط".