أكد هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب المصري أنه أخطأ بتأخير التغييرات أمام نيجيريا، في المباراة التي أقيمت بين الفريقين بتصفيات أمم إفريقيا 2017 وانتهت بالتعادل الإيجابي 1-1 بعدما مباراة تألق فيها حارس المرمى أحمد الشناوي الذي كان بطل اللقاء مع محمد صلاح الذي سجل هدف التعادل في الدقيقة 92 بعد تمريرة سحرية من رمضان صبحي. وقال كوبر إن الحكم الزامبي ظلم منتخب مصر في أكثر من مناسبة، وأهمها عندما حرم محمد صلاح من هدف ثانٍ في شباك نيجيريا في اللحظات الأخيرة بإطلاق صافرة النهاية. وتابع: إن المنتخب عانى ظروفا غاية في الصعوبة مثل المناخ السيئ وصعوبة أرضية الملعب وتواجد الجماهير بكثافة داخل الملعب، وهو أمر غريب ولأول مرة يحدث. وأضاف أن منتخب مصر كان الأفضل في الشوط الأول، وكان بإمكانه الفوز لولا بعض الأخطاء الدفاعية، مشددا على أن مباراة الإياب مع نيجيريا الثلاثاء المقبل ستكون صعبة للغاية. وشعر لاعبو منتخب الفراعنة بالسعادة للتعادل القاتل لاسيما انه أتى أمام منتخب مميز يلعب على أرضه، لكنهم امتعضوا من صافرة الحكم التي انطلقت عندما كان محمد صلاح في طريقه للانفراد بالمرمى. وكشف محمد صلاح نجم منتخب مصر وروما الإيطالي، أنه شعر بارتياح عقب إطلاق الحكم الزامبي صافرة نهاية مباراة مصر ونيجيريا، قبل أن ينفرد بالحارس النيجيري ويسجل الهدف الثاني. وقال صلاح لزملائه المقربين بالمنتخب، إنه كان خائفا فور تسلمه الكرة وتوجهه للمرمى لتسجيل الهدف الثاني من رد فعل الجماهير المتزاحمة، التي تتواجد في الملعب. في السياق ذاته، أعلن إيهاب لهيطة عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة ومدير المنتخب الوطني أنه سيطلب من مجلس الجبلاية ضرورة زيادة تذاكر مباراة المنتخب مع نيجيريا الثلاثاء المقبل في الإسكندرية، إلى الضعف بعد المشهد الذي شاهدناه في ملعب أحمدو بيلو بمدينة كادونا النيجيرية بتواجد أعداد غفيرة ملأت المدرجات، بالإضافة لوجود أكثر من 2000 متفرج حول المستطيل الأخضر. في المقابل، اعتبر سامسون سياسيا، المدير الفني للمنتخب النيجيري، أن تعادل فريقه أمام المنتخب الوطني محبط للغاية، مؤكداً أن لاعبيه أهدروا فوزاً محققاً أمام الفراعنة وتصدر المجموعة. وأكد المدير الفني للمنتخب النيجيري، خلال المؤتمر الصحفي عقب المباراة، أنه على اللاعبين لوم أنفسهم بعد فشلهم في الحفاظ على الفوز باللقاء، مشيراً إلى أنه لن يستقيل بعد التعادل مع الفراعنة ومستمر في مهمته مع النسور الخضراء.