استعاد أرسنال نغمة الانتصارات التي غابت عنه في المرحلة الماضية ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، واعتلى صدارة المسابقة مؤقتا. وفاز أرسنال 2 / صفر على ضيفه برايتون، اليوم الأحد، في المرحلة السابعة عشر للمسابقة على ملعب (الإمارات) في العاصمة البريطانية لندن. وجاء هدفا المباراة في الشوط الأول، حيث افتتح البرازيلي جابرييل جيسوس التسجيل للفريق الملقب بـ(المدفعجية) في الدقيقة 53، قبل أن يضيف الألماني كاي هافيرتز الهدف الثاني في الدقيقة .88 وارتفع رصيد أرسنال، الذي تلقى خسارة مباغتة صفر / 1 أمام مضيفه أستون فيلا في المرحلة الماضية، إلى 39 نقطة، ليتقدم للصدارة بصورة مؤقتة. ويتفوق أرسنال، الساعي لاستعادة اللقب الغائب عن خزائنه منذ موسم 2003 / 2004، بفارق نقطة أمام أقرب ملاحقيه أستون فيلا، وبفارق نقطتين أمام ليفربول، صاحب المركز الثالث الآن، الذي ربما يعود للقمة مجددا حال فوزه على غريمه التقليدي وضيفه مانشستر يونايتد في وقت لاحق اليوم بنفس المرحلة. في المقابل، توقف رصيد برايتون، الذي تكبد خسارته الخامسة في المسابقة خلال الموسم الحالي مقابل 7 انتصارات و5 تعادلات، عند 26 نقطة في المركز التاسع. ولم تمر المباراة بمرحلة جس النبض، حيث بدأت بهجوم مكثف من جانب أرسنال، بغية تسجيل هدف مبكر، قابله تكتل دفاعي من لاعبي برايتون. وسنحت أول فرصة محققة لأرسنال في الدقيقة 12، حينما تهيأت الكرة أمام بوكايو ساكا داخل منطقة الجزاء، ليسدد في حراسة دفاع برايتون، لكن الكرة ذهبت لأحضان بارت فيربوجين، حارس مرمى الفريق الضيف. وسدد جابرييل جيسوس قذيفة صاورخية من خارج المنطقة في الدقيقة 19، لكن فيربوجين كان في الموعد، قبل أن يهدد اللاعب البرازيلي مرمى برايتون من جديد بعدها بدقيقتين، بعدما سدد الكرة في الشباك من الخارج. وأضاع جيسوس فرصة أخرى في الدقيقة 23، بعدما تابع تمريرة عرضية من الجانب الأيسر، ليسدد ضربة رأس، لكن فيربوجين تصدى للكرة بنجاح. وأهدر جابرييل مارتينيلي فرصة محققة أخرى لأرسنال في الدقيقة 32، بعدما تسلم تمريرة عرضية زاحفة من الناحية اليمنى بواسطة ساكا، ليسدد مباشرة من داخل المنطقة، دون مضايقة من أحد، لكنه أطاح بالكرة بعيدة عن المرمى. وقاد مارتينيلي هجمة لأرسنال من الناحية اليسرى في الدقيقة 39، ليرسل عرضية أرضية، لكن فيربوجين أبعد الكرة في الوقت المناسب، قبل أن يهدر ديكلان رايس فرصة أخرى للفريق اللندني في الدقيقة التالية، حينما تابع ركنية من الجانب الأيسر، ليسدد ضربة رأس علت العارضة بقليل. أسرع أرسنال من إيقاعه في الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الأول، وسدد مارتن أوديجارد من خارج المنطقة في الدقيقة الأولى، غير أن الكرة اصطدمت في الدفاع المتكتل. وشن برايتون أول هجماته في الشوط الأول في الدقيقة الرابعة من الوقت الضائع، حيث انطلق من الناحية اليمنى وأرسل كرة عرضية أمسكها ديفيد رايا، حارس مرمى أرسنال على مرتين، قبل أن يرد ساكا بتسديدة من داخل المنطقة في الدقيقة التالية، ارتطمت في الدفاع، لينتهي الشوط الأول بالتعادل بدون أهداف. واصل أرسنال هجومه المكثف مع بداية الشوط الثاني، ليترجم سيطرته على اللقاء بعدما سجل جيسوس هدفا لأصحاب الأرض في الدقيقة .53 وتابع جيسوس ركلة ركنية نفذها ساكا من الناحية اليمنى، ليبعدها الدفاع بطريقة خاطئة، وتتهيأ الكرة أمامه، ليسدد ضربة رأس وهو على بعد خطوات قليلة من المرمى، ويضعها في الشباك الخالية بعدما مرت من حارس برايتون. استمر أرسنال في هجماته في محاولة لاستغلال حالة الارتباك التي ضربت صفوف برايتون عقب هدف التقدم، وسدد مارتن أوديجارد من على حدود المنطقة في الدقيقة 56، لكن الكرة مرت بجوار القائم الأيمن مباشرة بمرور الوقت، بدأ برايتون تنظيم صفوفه، وتلقى جاك هينشلوود تمريرة عرضية من باسكال جروز في الدقيقة 63، ليسدد ضربة رأس، لكن الكرة وصلت لأحضان رايا. ورد أرسنال بتسديدة في الدقيقة التالية من خلال بوكايو ساكا، لم تشكل خطورة، أعقبها تسديدة مدوية من على حدود المنطقة بواسطة أوديجارد في الدقيقة 67، اصطدمت في الدفاع. وعاد أوديجارد للتسديد مجددا من داخل المنطقة في الدقيقة 74، لكن فيربوجين أبعد الكرة بصعوبة لركنية لم تسفر عن شيء. وعلى عكس سير اللعب، أهدر جروز لاعب برايتون فرصة لإدراك التعادل في الدقيقة 81، حيث تابع تمريرة عرضية من الناحية اليسرى عن طريق كاورو ميتوما، لكن الكرة هزت الشباك من الخارج. وأضاع ديكلان رايس فرصة محققة في الدقيقة 83، حيث انطلق بالكرة من الناحية اليسرى ووصل بها لمنطقة الجزاء، لكنه سدد برعونة، ليبعدها فيربوجين بقدمه. وأنهى كاي هافيرتز المباراة عمليا، بعدما أضاف الهدف الثاني لأرسنال في الدقيقة .88 وبعد سلسلة من التمريرات، وصلت الكرة إلى إدوارد نيكيتاه، الذي أرسل تمريرة بينية للاعب الألماني، انفرد على إثرها بالمرمى، ليسدد بهدوء من داخل المنطقة، واضعا الكرة على يسار حارس برايتون، الذي خرج من مرماه لملاقاته، وتعانق الشباك، ليطلق بعدها حكم المباراة صافرة النهاية، معلنا فوز أرسنال 2 / صفر على برايتون.