نشرت صحيفة تشوسون إلبو الكورية الجنوبية مؤخرا مقالا يسلط الضوء على ارتفاع أسعار الجنوني للفراولة في البلاد، في وقت تشهد فيه انخفاضا ملحوظا بالصين. وذكر المقال أنه في قسم الفاكهة بسوق شينفادي في العاصمة الصينية بكين، تمتلئ مئات الخيام بأصناف الفواكه في انتظار العملاء للاختيار والشراء. وبنظرة سريعة، يمكن ملاحظة أن ثمار الفراولة هي الأكثر وفرة، بسعر 20 يوانا للكيلوغرام، فيما يقدم بعض تجار الجملة تخفيضات تصل إلى 30 يوانا لصندوق يزن 2.5 كيلوغرام. ويقول التجار إن أسعار الفراولة انخفضت بشكل ملحوظ هذا العام. ففي العام الماضي، بيع صنف الفراولة المميزة "داندونغ هونغيان" مقابل 100 يوان للكيلوغرام، لكنه متوفر الآن مقابل 60 يوانًا، وأحيانًا مقابل 40 يوانًا فقط. وأوضح مطلعون على القطاع أن الابتكار التكنولوجي وتحسين التنوع شجعا على زراعة الفراولة على نطاق واسع. وفي الصين، أكبر منتج ومستهلك للفراولة في العالم، تشهد أسعار الفراولة انخفاضاً حاداً. وهذا يتناقض بشكل صارخ مع كوريا الجنوبية. ومع زيادة الاستهلاك المحلي للفراولة، وسعت الصين مساحة زراعتها، حيث تظهر التقارير البحثية أن إنتاج الفراولة في الصين ارتفع من 2.009 مليون طن في عام 2011 إلى 3.6825 مليون طن في عام 2021. وهذا عكس الوضع في كوريا الجنوبية تماما. وفي كوريا الجنوبية، ارتفع سعر الفراولة في الآونة الأخيرة بشكل كبير، كما ارتفعت أسعار المشروبات والمخبوزات المصنوع من الفراولة. وتعود الأسباب إلى ضعف المحاصيل بسبب الظروف المناخية غير المواتية ونقص العمالة الناجم عن شيخوخة المزارعين، مما أدى إلى انخفاض مساحة زراعة الفراول وتراجع إمداداتها. وفي مزاد داخل أحد أسواق سيول أوائل ديسمبر الجاري، سجل سعر صندوق الفراولة المميزة بوزن كيلوغرامين قرابة 52 ألف وون (أي حوالي 283 يوانا)، وهو أعلى بنسبة 23% عن نفس الفترة من العام الماضي.