حقق السناتور بيرني ساندرز فوزاً كبيراً على منافسته وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون في الانتخابات التمهيدية للديموقراطيين في ولايات الاسكا وواشنطن وهاواي. وصوت الديموقراطيون في مجالس انتخابية، اي اجتماعات عامة لناخبين بالاقتراع السري في هاواي، والمفتوح في ولايتي الاسكا وواشنطن. ولم تكن هناك انتخابات للجمهوريين. ونقلت شبكة ان بي سي نيوز ووسائل اعلام اخرى ان التقديرات تشير الى فوز ساندرز ب71 بالمئة من الاصوات في هاواي التي توفر 25 مندوبا، مقابل 29 بالمئة لكلينتون. وكانت شبكتا التلفزيون الاميركيتان سي ان ان وام اس بي ان سي اعلنتا فوز ساندرز ب76 بالمئة من الاصوات في ولاية واشنطن الواقعة شمال غرب الولايات المتحدة قرب الحدود مع كندا، مقابل 24 بالمئة لكلينتون. وفي الاسكا اقصى شمال الولايات المتحدة، حقق ساندرز فوزا ساحقا ايضا بحصوله على 79 بالمئة من الاصوات، مقابل 21 بالمئة لوزيرة الخارجية السابقة. وكانت ولاية واشنطن الاكثر اهمية في انتخابات السبت اذ يبلغ عد المندوبين فيها 101 للاقتراع الديموقراطي. وخلال تجمع في ماديسون في ولاية ويسكونسن حيث تجري المرحلة المقبلة من الانتخابات التمهيدية، عبر ساندرز عن سروره بهذه النتائج. وقال "يبدو اننا حققنا فوزا كبيرا في الاسكا وسنفوز في ولاية واشنطن وننتظر النتائج في هاواي". ووسط هتافات انصاره المتحمسين، اكد ساندرز "نقلص بشكل واضح الفارق بيننا وبين وزيرة الخارجية كلينتون. وبحصولنا على عدد كبير من الاصوات هنا في ويسكونسن لدينا طريق مفتوح الى النصر". واضاف المرشح البالغ من العمر 74 عاما انه "من الصعب انكار ان حملتنا تتمتع بحيوية كبيرة". ولم تعلق كلينتون (68 عاما) على هزيمتها في شمال غرب الولايات المتحدة حيث سجلت نسبة مشاركة كبيرة، كما ذكرت وسائل اعلام محلية. وكتب المخرج السينمائي مايكل مور الذي يدعم ساندرز ان "الناس يصلون بزلاجات تجرها كلاب وغيرها بالآلاف الى مواقع المجالس الانتخابية اليوم في الاسكا وهاواي وواشنطن للتصويت لبيرني". وكشف استطلاع للرأي نشرته الاسبوع الماضي صحيفة سياتل تايمز ان سياتل كبرى مدن شمال الغرب الاميركي التي تعتبر من الاكثر ميلا الى اليسار، تتصدر لائحة لخمسين مدينة اميركية في تبرعات سكانها لساندرز. وتوزع اكثر من نصف المندوبين الديموقراطيين بعد نحو ثلاثين عملية انتخابية لهذا الحزب. وقد حصلت كلينتون على 57 بالمئة منهم الى جانب الدعم المعلن لحوالى 500 من "كبار الناخبين"، اي كبار المسؤولين والبرلمانيين الديموقراطيين الذين سيصوتون في مؤتمر الحزب خلال اربعة اشهر. وتفيد تقديرات شبكة سي ان ان انها حصلت حتى الآن على 1711 مندوبا، مقابل 952 للسناتور عن ولاية فيرمونت. وللحصول على ترشيح الحزب للانتخابات الرئاسية، يفترض ان يحصل المرشح على 2383 مندوبا. وليتفوق على كلينتون، ينبغي ان يفوز ساندرز في الانتخابات التمهيدية المتبقية بغالبية كبيرة. وقد حصل على تأييد حوالى ثمانين بالمئة من الاصوات في عدد من الولايات الصغيرة، لكنه لا يتمتع بفرص كبيرة للفوز في عدد من الولايات الكبيرة المقبلة (نيويورك وبنسلفانيا وميريلاند في ابريل). وستكون الاسابيع المقبلة هادئة نسبيا. وستجري انتخابات في الخامس من ابريل في ويسكونسن ثم في التاسع من الشهر نفسه في وايومينغ، قبل الموعدين الكبيرين في نيويورك في 19 ابريل و"ثلاثاء كبير" آخر في خمس ولايات في 26 ابريل. وسيعقد مؤتمر الحزب الديموقراطي في فيلادلفيا في نهاية يوليو.