قد يقدم لقاح جديد في مرحلة التطوير حاليًا حلاً فعّالاً لمشكلة ارتفاع مستويات الكوليسترول، وهذه المشكلة تؤثر على 2 من 5 بالغين في أمريكا، وأظهر اللقاح الذي يستهدف الليبوبروتينات ذات الكثافة المنخفضة LDLs، نتائجًا مشجعة في التجارب على الحيوانات التي أجراها علماء من جامعة نيو مكسيكو وجامعة كاليفورنيا. وركز العلماء على بروتين يُسمى "PCSK9" وهو يلعب دورًا مهمًا في تنظيم الكوليسترول، وباستخدام جسيم فيروسي غير معدٍ كأساس للقاح، نجح العلماء في تحفيز استجابة مناعية في الفئران والقردة، وقلل مستوى "LDL" بنسبة تصل إلى 30%، إذ إنه عندما يزداد مستوى "PCSK9" فقد يعيق وظيفة مستقبلات الكبد المسؤولة عن الحفاظ على مستويات آمنة من الكوليسترول في الدم، ولكن من خلال دمج جزء صغير من "PCSK9" مع الجسيم الفيروسي، فإن اللقاح يحث الجهاز المناعي على استهداف وتعطيل البروتين، ما يعزز من فعالية مستقبلات الكبد. وعبر العلماء عن تفاؤلهم بأن هذا اللقاح سوف يكون بديلاً أقل تكلفة من الأدوية الحالية، ويحاول العلماء تطوير طريقة جديدة لمكافحة ارتفاع مستوى الكوليسترول، وفي حين أن اللقاح أظهر نتائجًا مشجعة في الحيوانات، إلا أن الانتقال إلى التجارب على البشر لم تُحدد بعد، فما زال الطريق طويلاً وقد يستغرق اللقاح 10 سنوات قبل أن يصل إلى الجمهور. اقرأ أيضًا: أعراض ارتفاع الكوليسترول.. اكتشفه بسرعة قبل فوات الأوان لكن نجاح هذه التجارب البشرية في الفترة القادمة سوف يوفر حلاً جديدًا لمكافحة المشكلة التي تؤثر على 18 مليون شخص على مستوى العالم سنويًا، كما أنها تتسبب بشكل مباشر في أمراض القلب والأوعية الدموية.