واجه النجم النمساوي، دومينيك ثيم، بطل بطولة أمريكا المفتوحة السابق، تحدًا غير متوقع خلال مباراة في بطولة بريسبان الدولية بولاية كوينزلاند، حيث دخل إلى الملعب ثعبان سام من فصيلة البني الشرقي، وهو أحد أكثر الزواحف فتكًا في أستراليا. وكان المصنف الثالث على العالم سابقًا يواجه الأسترالي جيمس مكابي، خلال تصفيات الدور الأول في بطولة بريسبان الدولية، عندما رصدت الجماهير الثعبان الخطير في الملعب. وأوقف الحكَم اللعب على الفور، وتم إبعاد الأطفال الذين كانوا يجمعون الكرات من الملعب، وذلك حرصًا على سلامتهم. وقال “ثيم” إنه يحب الحيوانات، لكنه أعرب عن قلقه من كون الثعبان سامًا، وقال: “كان الوضع خطيرًا، لأنه كان قريبًا من الأطفال”. وأضاف: “ذلك شيء لم يحدث لي سابقًا، وهو أمر لن أنساه بالتأكيد أبدًا”. استطاع المشرفون على المباراة إزاحة الثعبان بأمان، وتم استئناف اللعب بعد ذلك، وفاز ثيم بالمباراة بنتيجة 2-0. ويعاني اللاعب النمساوي من إصابة متكررة في المعصم منذ عدة سنوات، ويحتل حاليًا المركز 98 عالميًّا. وكان قد وصل إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة عام 2020، وأجبر وقتها النجم الصربي، نوفاك ديوكوفيتش، على لعب 5 مجموعات قبل أن يخسر. ثم استطاع ثيم الفوز ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة في وقت لاحق من ذلك العام.