أثار تسجيل أول حالة لمرض الهزال المزمن، أو كما يطلق عليه «زومبي الغزلان» في الولايات المتحدة، حالة من الهلع والقلق بين العلماء ومخاوف من انتشار المرض بين البشر. وقد أثار اكتشاف أول حالة للمرض سجلت في متنزه يلوستون الوطني بالولايات المتحدة الشهر الماضي، مخاوف من أن مرض الدماغ القاتل قد ينتقل يوما ما إلى البشر، وفقا لبعض العلماء. وأظهرت نتائج اختبار جثة غزال في المتنزه إيجابية للمرض شديد العدوى، والذي يمكن أن يسبب أيضا فقدان الوزن والتعثر والخمول والأعراض العصبية، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض.