أعلن حلف شمال الأطلسي "الناتو"، اليوم الأربعاء، أنه سوف يساعد في شراء ما يصل إلى 1000 صاروخ من طراز باتريوت حتى يتمكن الحلفاء من حماية أراضيهم بشكل أفضل في ظل تكثيف روسيا هجومها الجوي على أوكرانيا. وقالت وكالة الدعم والمشتريات التابعة لحلف الناتو إنها ستدعم مجموعة من الدول، منها ألمانيا وهولندا ورومانيا وإسبانيا، في شراء صواريخ باتريوت، التي تستخدم للدفاع ضد الصواريخ الموجهة والصواريخ الباليستية وكذلك طائرات العدو. ووفقاً لمصادر الصناعة، يمكن أن تبلغ قيمة العقد حوالي 5.5 مليار دولار. ومن الممكن أن تساعد عملية الشراء الحلفاء على توفير المزيد من أنظمتهم الدفاعية لأوكرانيا. ومن دون الخوض في تفاصيل، قالت الوكالة إنه "من المتوقع أن تستفيد الدول المستخدمة الأخرى من شروط العقد". من جانبه، قال الأمين العام لحلف الناتو، ينس ستولتنبرغ، في بيان إن "الهجمات الصاروخية الروسية والهجمات بالطائرات المسيرة على المدنيين والمدن والبلدات الأوكرانية تظهر مدى أهمية الدفاعات الجوية الحديثة". وأضاف: "زيادة إنتاج الذخيرة أمر أساسي لأمن أوكرانيا ولأمننا". كمنظمة، لا يقدم حلف الناتو سوى الدعم غير الفتاك لأوكرانيا، لكن أعضاءه يرسلون الأسلحة والذخائر بشكل فردي أو جماعي. وبدأت أحدث جولة من الهجمات الروسية يوم الجمعة بأكبر هجوم منفرد لها على أوكرانيا خلال الصراع، والذي تحول إلى حرب استنزاف شتوية طاحنة على طول خط المواجهة الذي يبلغ طوله ألف كيلومتر. وقتل أكثر من 40 مدنياً في أوكرانيا منذ نهاية الأسبوع. مع اقتراب الحرب من عامها الثاني، تعرضت أكبر مدينتين في أوكرانيا لهجوم بالصواريخ الروسية صباح أمس الثلاثاء، ما أسفر عن مقتل خمسة أشخاص وإصابة ما يصل إلى 130 آخرين، بحسب المسؤولين.