أعلن ياسوهيتو إندو لاعب وسط منتخب اليابان، الثلاثاء، اعتزاله كرة القدم بعد مسيرة استمرت 26 عاماً، والانتقال لتدريب فريق جامبا أوساكا بعدما أمضى في صفوفه عقدين من الزمن. وقال إندو «البالغ 43 عاماً» في رسالة مصورة نُشرت على الموقع الرسمي للنادي «لقد عشت 26 عاماً من الحياة الكروية بين عامي 1998 و2023، لم أعتقد أبدا أنني سألعب لهذه الفترة الطويلة». وشارك إندو مع منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم 3 مرات، واختير أفضل لاعب في آسيا عام 2009، ودافع عن قميص اليابان في 152 مباراة دولية، وهو رقم قياسي. وأكد إندو الذي دافع عن ألوان جامبا أوساكا كلاعب كرة قدم بين عامي 2001 و2021، أنه سعيد جدا بالعودة كمدرب، مشددا ما زلت أتعلم، لكني أريد التطور مع اللاعبين والمساهمة في انتصارات الفريق. وضمن السياق عينه، قال رئيس الاتحاد الياباني لكرة القدم كوزو تاشيما «إن إندو يمتلك القدرة على اتخاذ القرارات بهدوء ومستوى عالياً من المهارات في كرة القدم، آمل في أن يستخدم خبرته وإنجازاته لتطوير كرة القدم اليابانية».