تخطى إنديانا بيسرز إصابة قوية لنجمه تايريز هاليبرتون، قبل الفوز على ضيفه بوسطن سلتيكس متصدر دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي أيه) 133-131 الاثنين، فيما مني ميلووكي باكس وصيف المنطقة الشرقية بخسارة ثانية توالياً. وحمل زملاء هاليبرتون الموزع الصاعد بقوة في سماء الدوري، بعد سقوطه بشكل غريب أواخر الربع الثاني على ملعب غاينبريدج فيلدهاوس أرينا أمام 16 ألف متفرج. وبدا ابن الثالثة والعشرين متألماً جراء انفساخ قدميه عن غير قصد، عندما كان يحاول تغيير اتجاهه أثناء توجهه نحو السلة. وقال بيسرز لاحقاً إن هاليبرتون، الذي لم يعد إلى المباراة، تعرض لتمزق في العضلة الخلفية لفخذه، ما يهدد مشاركته في مباراة كل النجوم (أول ستار) المقررة في عقر داره إنديانابوليس في 18 فبراير المقبل. وفي غياب هاليبرتون، تألق البديل الكندي بنيديكت ماثورين مسجلا 26 نقطة، ليعوض تأخر بايسرز 59-68 في الشوط الأول. باكس يخسر مجدداً وتابع ميلووكي باكس، وصيف المنطقة الشرقية (25-12)، تراجعه بخسارة ثانية توالياً أمام ضيفه يوتا جاز 116-132، وسيطر يوتا على المباراة بعد تأخره لفترة وجيزة مطلعها، ووصل الفارق لمصلحته إلى 33 نقطة قبل استراحة الشوطين. وكان المهاجم الفنلندي الفارع الطول لاوري ماركانن (21 نقطة و14 متابعة) والموزع البديل جوردان كلاركسون (21 نقطة)، الأفضل لدى جاز، بينما كان «الوحش» اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو أفضل مسجل لباكس مع 25 نقطة، محققاً تريبل دابل بإضافته 10 متابعات و11 تمريرة حاسمة. وهيمن لوس أنجلس كليبرز، رابع المنطقة الغربية، على ضيفه فينيكس صنز ملحقا به خسارة قاسية 138-111، وبرز الثنائي الكندي شاي غيلجيوس-ألكسندر وتشيت هولمغرين في فوز أوكلاهومنا سيتي ثاندر على مضيفه واشنطن ويزاردز 136-128، وضرب شاي بقوة مسجلاً 32 نقطة مقابل 31 لهولمغرين، بينها 4 ثلاثيات من 5 محاولات. وفي ميامي، سجل الموزع تايلر هيرو 28 نقطة، ولاعب الارتكاز بام أديبايو 22، خلال فوز هيت، رابع المنطقة الشرقية، على هيوستن روكتس 120-113. وفي تشارلوت، سجل تييري روزيير 39 نقطة، لكنها لم تكن كافية لتجنيب هورنتس الخسارة أمام شيكاغو بولز 112-119 بعد التمديد.