استهل المنتخب القطري الأول لكرة القدم، حملة الدفاع عن لقبه في بطولة كأس آسيا، الجمعة، بالفوز على نظيره اللبناني «3-0» خلال المباراة التي احتضنها ملعب لوسيل في افتتاح النسخة الـ18 من البطولة الآسيوية التي تستضيفها قطر حتى 10 فبراير المقبل. وأنهى المنتخب القطري الشوط الأول متقدمًا بهدف نظيف أحرزه أكرم عفيف عند الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي للشوط الأول. وفي الشوط الثاني، سجل المنتخب القطري الهدف الثاني عند الدقيقة 56 عن طريق المعز علي، ثم أضاف أكرم عفيف «رجل المباراة» الهدف الثاني له والثالث لقطر عند الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع للمباراة. وأصبح الهدف الذي سجله المعز علي، العاشر له طوال تاريخ مشاركاته في بطولة كأس آسيا ليحتل المركز الثاني في قائمة هدافي البطولة التاريخيين بالتساوي مع لي دونج كوك الكوري الجنوبي. وأصبح علي على بعد أربعة أهداف من علي دائي الهداف التاريخي للبطولة برصيد 14 هدفا، علما بأن علي كان سجل تسعة أهداف في نسخة 2019. واعتلى المنتخب القطري، بشكل مؤقت، قمة المجموعة الأولى بعدما حصد أول ثلاث نقاط له، فيما ظل المنتخب اللبناني دون رصيد. ويلتقي منتخب الصين مع نظيره طاجيكستان السبت ضمن منافسات المجموعة ذاتها. وكان المنتخب القطري توج بلقب النسخة الأخيرة من البطولة التي استضافتها الإمارات في عام 2019.