أكد الأمين العام للاتحاد البحريني لكرة القدم حسن إسماعيل أن منتخبنا الوطني الأول تأهل رسميا للتصفيات النهائية المؤهلة لكأس آسيا 2019، والتي ستقام بدولة الإمارات العربية المتحدة. وقال إسماعيل ان التصفيات ستبدأ خلال شهر مارس من العام القادم. وذكر أن التأهل جاء إثر وقوع منتخبنا كأفضل ثالث يحتل المركز الرابع في المجموعات الثماني للتصفيات المزدوجة. وذكر أن 16 منتخبا تأهل رسميا للتصفيات النهائية المؤهلة لكأس آسيا، على أن يلعب ملحقان يتأهل منهما 8 فرق؛ ليصبح بذلك مجموع الفرق 24 فريقا. وأشار إلى أن الملحق الأول سيضم 10 منتخبات وهي: طاجيكستان، الصين تايبيه، المالديف، ماليزيا، لاوس، الهند، اليمن، تيمور الشرقية، بنغلاديش وكمبوديا. وستلعب هذه المنتخبات فيما بينها بنظام إخراج المغلوب، يتأهل 5 منها للتصفيات النهائية، فيما يرحل الخمسة الخاسرون إلى الملحق الثاني، للانضمام إلى منتخب بوتان، وبذلك يصبح عدد الفرق في الملحق الثاني 6 منتخبات. وسيتأهل من خلال الملحق الثاني 3 منتخبات؛ ليصبح بذلك عدد الفرق المتأهلة للتصفيات النهائية 24 فريقا. وستوزع المنتخبات الأربعة والعشرين على ست مجموعات، بواقع 4 فرق في كل مجموعة، ويتأهل اثنان من كل مجموعة لنهائيات كأس آسيا.