أعلن مركز واسط للأراضي الرطبة عن تفريخ 3 من طيور البلشون الجبار المهدد بالانقراض، في إطار مبادرة تنسيق برامج الإكثار التي أطلقتها الجمعية الأوروبية لحدائق الحيوان والمرابي المائية. وحصل المركز، التابع لهيئة البــيــئة والمــحـمـــيـات الطـبـيـعــيـة بالشارقة، على أنثى البلشون الجبار من سفاري بارك بيكس بيرجن في هولندا، وعلى الذكر من حديقة حيوان برلين الألمانية، وكلاهما من مواليد 2014، ليتم التزاوج فيما بينهما. ويحتضن مركز واسط ضمن مــركـز حــماية وإكثار الحيوانات العربية المهددة بالانقراض التابع للهيئة 10 طيور من إجمالي 26 طيراً قــــامـت الجمـعــيـة الأوروبية لحدائق الحيوان والمرابي المائية بتوزيعها على ثمـانـي مــن المؤسسات الأعضاء. وقــالـت هـــنـا ســـيــف السويدي، رئيسة هيئة البيئة والمحميات الطبيعية في الشارقة: نحن سعداء بهذا الإنجاز الجديد لمحمية واسط للأراضـــــي الرطبة، الذي يأتي في إطــــار الـــتــزام إمارة الشارقة بالحفاظ عــلــى الـحياة الطبيعية في المنطقة، ويُعتبر البلشون الجبار أكبر أنواع طــيـور البـلشون في العالم، ويتواجد بــــأعـــداد قلـيــلـة في إفريقيا، وبدرجة أقــل في ساحل شبه الجزيرة العربية، في كـــل مـن اليمن والمملكة العربية السعودية، وتتواجد هذه الطيور من حيــن إلى آخـــر في عُمان، ومن خلال هــــذا الإنــجـــــاز فإننا نحد من تسارع انقراض هذا الطائر النادر. ووضع الطائر، الذي يتغذى على الأسمـــاك التي يلتقطها من سطح الـمــيـاه، خــلال تواجده في الحجر البيطري بالمركز 5 من البيوض من دون أي نــجـاح في التفريخ، وذلك ربما لصــغر عمر كل من الطيرين اليافعين. ومع افتتاح محمية واسط للأراضي الرطبة في اكتوبر 2015، تم نقل الزوجين من مركز الإكثار إلى برج الطيور الجديد في مركز واسط للأراضي الرطبة، حيث سرعان ما قام الزوجان ببناء العش في السابع من فبراير/شباط الماضي ووضع أول البيوض في اليوم ذاته. وأعقب ذلك وضع زوج من البيوض يومي الثامن والتاسع من فبراير الماضي، على التوالي. وتم تفريخ أول طير في السابع من مارس/آذار الماضي، والثاني في التاسع منه، والثالث في الحادي عشر من مارس، في ظاهرة فريدة بأن يتم تسجيل تفريخ ثلاثة طيور من هذا النوع، وتربيتها بنجاح من قبل الطير الأم، فيما يُمكن اعتباره قصة نجاح غير عادية. ولم يتم التحقق من جنس الطيرين بعد، حيث تبدو أنثى الطير كما الذكر في هذه المرحلة العمرية المبكرة. ومع اكتمال نمو الطيور، سيتم أخذ عينات من الدم لتحديد جنس هذه الطيور. ويقع مركز واسط للأراضي الرطبة فــي محمية واسط الطبيعية التي دشنت مؤخراً مركز واسط للطيور المهاجرة، في لفته نوعية منها للمحــافــظــة عــلـى أنواع الطيور النادرة والمهددة بالانقراض، ويشمل المركز مــرافــق كثيرة مـثـل الفصول التعليمية والتثقيفية، ومنصات لمراقبة الطيور، كــمــا تـــوجــد مــبــانٍ بتقنيات حديثة تــســاعــد فــي تـشـكـيــل بيئة متطورة ومتجددة تخدم الحياة في المحمية. وتشكــل محمـيـة واسط بيئة مهمة في الإمارات، كونها تحافظ على التــوازن الطـبــيـــعي لحــيـاة الكائنات، وتوفر الحماية للأنواع المهددة والنادرة من الحيوانات والنباتات والطيور، إضافة إلى أنها تمثل مركزاً مهماً للدراسات والبحث والأغراض العلمية التي تخدم البيئة وتـبـحـث فــي إثرائها والمحافظة عليها.