عقب صدور بيانات النمو الاقتصادي في الصين (ثاني أكبر مستهلك للنفط الخام في العالم)، التي جاءت أقل قليلاً من التوقعات، تراجعت أسعار النفط اليوم الأربعاء، في ظل مخاوف بشأن زيادات الطلب في المستقبل. وتفصيلاً، انخفضت العقود الآجلة لخام برنت بواقع 58 سنتًا بما يعادل 0.7 بالمئة إلى 77.71 دولار للبرميل بحلول الساعة الـ07:20 بتوقيت غرينتش، وتراجعت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي بواقع 61 سنتًا بما يعادل 0.8 بالمئة إلى 71.79 دولار للبرميل. وارتفع خام برنت بشكل طفيف أمس الثلاثاء، بينما انخفض خام غرب تكساس الوسيط مع ضعف العوامل الأساسية في الولايات المتحدة، لكن الصراع المستمر في البحر الأحمر زاد المخاوف من اضطرار الناقلات إلى تغيير مسارها لتجنب المنطقة، مما أدى إلى زيادة التكاليف ومقدار الوقت اللازم للتسليم. وحقق الاقتصاد الصيني نموًا 5.2 بالمئة على أساس سنوي في الربع الأخير من العام الماضي دون توقعات المحللين، وأثار تساؤلات حول التوقعات بأن الطلب الصيني سيدفع نمو أسعار النفط عالميًا في 2024. وارتفع إنتاج مصافي النفط في الصين العام الماضي 9.3 بالمئة على أساس سنوي وصولاً إلى مستوى قياسي رغم النمو الاقتصادي الذي جاء أقل من المتوقع، ما يشير إلى أن الطلب على النفط ما زال مرتفعًا، إن لم يكن عند الوتيرة التي يتوقعها بعض المحللين بالفعل. وفي الوقت نفسه، تحركت أسعار الدولار بالقرب من أعلى مستوى خلال شهر اليوم الأربعاء بعد تعليقات مسؤولي مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، قلصت التوقعات بخفض أسعار الفائدة بشكل كبير. ويؤدي ارتفاع الدولار إلى تقليص الطلب على النفط المقوم بالدولار بالنسبة للمشترين الذين يدفعون بعملات أخرى. وأثرت قوة الدولار على شهية المستثمرين للمخاطرة. وتواصل السوق مراقبة الوضع في البحر الأحمر بالتزامن مع قلق المستثمرين من خطر اضطراب الإمدادات حتى مع تحويل ناقلات النفط مسارها بعيدًا عن الممر المائي الذي يشهد اضطرابات.