ألغيت رحلة طيران متجهة إلى نيويورك قبل لحظات من إقلاعها الأسبوع الماضي، وذلك بعد أن اكتشف أحد الركاب عدة براغي مفقودة من جناح الطائرة. وكان المسافر البريطاني فيل هاردي (41 عاما) على متن الرحلة في مطار مانشستر بالمملكة المتحدة في 15 يناير عندما لاحظ فقدان البراغي وقرر إبلاغ طاقم الطائرة. وعلى الفور، تم استدعاء المهندسين من شركة الطيران “فيرجن أتلانتيك” لإجراء فحوصات صيانة على طائرة إيرباص A330. وأوضحت الشركة أن الرحلة ألغيت “لتوفير الوقت لإجراء فحوصات صيانة هندسية إضافية احترازية، مما أتاح لفريقنا الحد الأقصى من الوقت لاستكمال عمليات التفتيش”. وقال هاردي إن موظفي شركة الطيران طمأنوه مراراً وتكراراً بعدم وجود مشكلة تتعلق بالسلامة في الجناح، لكنه أعرب عن مخاوفه نظراً للمحنة الأخيرة التي فقدت فيها طائرة تابعة لشركة “ألاسكا إيرلاينز” سدادة بابها وتطاير جزء من جسم الطائرة في منتصف الرحلة. وأوضح المهندس نيل فيرث أن اللوحة المتضررة كانت عبارة عن هيكل ثانوي يستخدم لتحسين الديناميكا الهوائية للطائرة. وقال: “تحتوي كل لوحة من هذه الألواح على 119 مثبتا، لذلك لم يكن هناك أي تأثير على السلامة الهيكلية، وكانت الطائرة آمنة للعمل”. وأضاف: “كإجراء احترازي، خضعت الطائرة لفحص صيانة إضافي، وتم استبدال أدوات التثبيت”.