أقرت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية برنامج فحص شامل يسمح بإعادة تحليق طائرات بوينغ 737 ماكس التي أوقفت عقب حادث لطائرة من هذا الطراز تابعة لشركة آلاسكا إيرلاينز، وفق ما ذكر مسؤولون. ومع إعلان الوكالة الأمريكية عن بروتوكولات الفحص المفصلة لطائرة بوينغ 737 ماكس 9، أصدرت شركة طيران يونايتد إيرلاينز بيانا توقعت فيه عودة طائراتها المتوقفة إلى التحليق بدءا من الأحد. وقال توبي إنكفيست كبير مسؤولي العمليات في شركة يونايتد "سنعيد كل طائرة من طراز ماكس 9 إلى الخدمة بمجرد اكتمال عملية التدقيق الشاملة هذه". ويعد إعلان إدارة الطيران الفيدرالية خطوة مهمة إثر وقفها 171 طائرة من طراز ماكس 9 ردا على حادث 5 يناير الذي تعرضت له طائرة بوينغ 737 ماكس 9 تابعة لشركة آلاسكا إيرلاينز. وطائرات 737 ماكس الممنوعة من التحليق تتمتع بتكوين طائرة شركة آلاسكا نفسها التي انفصل لوح عن جسمها معرضا الركاب للهواء ما استدعى هبوطا اضطراريا. وعثر شخص على اللوح الذي يستخدم لملء الفراغ في مخرج طوارئ يقع في الجزء الأوسط من الطائرة في حديقة منزله في مدينة بورتلاند بولاية أوريغون. ولم يصب أحد في الحادث، لكن مفتشي السلامة قالوا إنه كان من الممكن أن يكون كارثيا. وبحسب الفرنسية قالت إدارة الطيران الفيدرالية إنه بموجب برنامج "الصيانة المعززة" الذي أقرته، ستقوم شركات الطيران بفحص براغي محددة إضافة إلى عمليات تفتيش بصرية ومعالجة "أي ضرر أو ظروف غير طبيعية". وقالت الوكالة إن الفحص سيضمن أن أجزاء الطائرة "تتوافق مع التصميم الأصلي الذي يكون آمنا للتشغيل"، مضيفة "لن يتم تشغيل هذه الطائرة حتى تكتمل هذه العملية ويتم تأكيد التوافق مع التصميم الأصلي".