أثارت عارضة الأزياء الهندية جدلاً واسعًا على وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت، بعد أن اعترفت بأنها قامت بنشر خبر وفاتها على إنستغرام كجزء من حملة لزيادة الوعي بسرطان عنق الرحم، وذلك أثار الاستياء والانتقادات من قبل المستخدمين. وفي تغريداتها على مواقع التواصل الاجتماعي يوم الجمعة، زعمت بونام باندي أن العارضة قد توفيت بعد معركة شجاعة مع المرض. وتم تحديث صفحتها على ويكيبيديا أيضًا لتعكس وفاتها المزعومة، وتلقت رسائل تأييد من نجوم بوليوود. ومع ذلك، بدأ البعض يشكك في صحة نبأ وفاتها بناءً على الصور التي نشرتها قبل أيام قليلة، حيث ظهرت بصحة جيدة على متن قارب في ولاية غوا الهندية. وفي فيديو آخر نُشر على إنستغرام، اعترفت بونام باندي بأن وفاتها كانت مجرد خدعة وأنها تمكنت من جذب الانتباه إلى سرطان عنق الرحم. وعلى الرغم من أنها أدركت أنها ذهبت بعيدًا في إيصال رسالتها، إلا أنها أعربت عن فخرها بالوعي الذي تم تحقيقه. من ناحية أخرى، انتقد العديد من المستخدمين عارضة الأزياء الشابة على وسائل التواصل الاجتماعي، معتبرين أنها تسعى إلى لفت الانتباه إليها بأي ثمن. واعتبر البعض أن الانخراط في عمليات خداع مثل تلفيق الوفاة تحت غطاء زيادة الوعي ليس أخلاقيًا فحسب، بل يعتبر أيضًا تلاعبًا. يجدر بالذكر أن بونام باندي بدأت مسيرتها المهنية في عرض الأزياء عام 2010، واكتسبت شهرة سريعة بسبب أسلوبها الجريء. كما قامت بتحقيق وعدها بالتعري إذا فاز المنتخب الهندي للكريكت بكأس العالم في عام 2011، حيث نشرت فيديو لها وهي تخلع ملابسها في ملعب وانكهيد حيث أقيمت المباراة النهائية. وشاركت أيضًا في بعض أفلام بوليوود، بما في ذلك فيلم “ناشا” عام 2013.