غالبًا ما يتم النظر للمعكرونة (الباستا) على أنها وجبة لا تصلح لمن يرغبون بتقليل وزنهم، على اعتبار أنها تحتوي على نسبة عالية من الكربوهيدرات؛ إلا أن ما لا يدركه الكثيرون هو أن هذه الكربوهيدرات ليست جميعها ضارة. المعكرونة لا تزيد الوزن كما نعتقد وبحسب موقع مايو كلينك، فإنه لا بد أن يشمل النظام الغذائي القدر المناسب من الكربوهيدرات، لما لها من فوائد كثيرة للصحة. ويؤكد كبير أخصائيي التغذية السريرية في المركز الصحي بجامعة كاليفورنيا، إيرين مورس، أن المعكرونة لا تزيد الوزن كما نعتقد، ويقول لصحيفة واشنطن بوست الأمريكية: إن المعكرونة لا تستحق مكانتها كغذاء للتسمين. يحتاج جسم الإنسان إلى الكربوهيدرات ويحتاج جسم الإنسان إلى الكربوهيدرات لكي يؤدي وظائفه جيدًا؛ إذ توصي المبادئ التوجيهية للنظم الغذائية للأمريكيين، بأن تشكل الكربوهيدرات نسبة تتراوح بين 45 إلى 65% من مجموع استهلاك السعرات الحرارية اليومية. ووفقًا لذلك؛ فإنه إذا حصلت على 2000 سعرة حرارية في اليوم، فينبغي أن يكون بينها من 900 إلى 1300 سعرة حرارية من الكربوهيدرات، وهذا يعني أنه يتوجب الحصول على ما بين 225 إلى 325 غرامًا من الكربوهيدرات يوميًّا. وفي دراسة نشرت عام 2018 في مجلة لانسيت، تَوقع الباحثون أن الشخص البالغ من العمر 50 عامًا الذي يحصل على نصف السعرات الحرارية من الكربوهيدرات؛ سيعيش 4 سنوات أطول من شخص يتبع نظامًا غذائيًّا منخفض الكربوهيدرات (أقل من 30% من السعرات الحرارية). وتُصنَع المعكرونة العادية من الدقيق المكرر الذي يجرد من طبقاته الخارجية الغنية بالألياف. لكن الدقيق (الذي يسمى السميد) يأتي من القمح القاسي، الذي يحتوي على نسبة أعلى من البروتين مقارنة بالأصناف الأخرى. غنية بالحديد وفيتامينات ب وقالت أخصائية التغذية في مركز يو تي هيلث التابع لكلية هيوستن للصحة العامة، دولوريس وودز: إن العديد من أنواع المعكرونة المتوفرة في السوق غنية أيضًا بالحديد وفيتامينات ب. ويقدم كوب من المعكرونة المطبوخة ما يصل إلى 8 غرامات من البروتين و2.5 غرام من الألياف، بالإضافة إلى 26% من القيمة اليومية لحمض الفوليك، و10% حديد، وكل ذلك مقابل 220 سعرة حرارية فقط؛ بحسب صحيفة واشنطن بوست. وتحتوي المعكرونة على بعض الاختلافات المهمة عن الكربوهيدرات المكررة الأخرى، إذ ترتبط النشويات والبروتينات الموجودة في القمح القاسي ببعضها؛ لذلك يستغرق الجسم وقتًا أطول لهضمها. تساعدك المعكرونة على الشعور بالشبع وقال باحث ما بعد الدكتوراه في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة في بوسطن، منغكسي دون، في حديث للصحيفة الأمريكية ذاتها: يمكن أن تساعدك المعكرونة على الشعور بالشبع أكثر من الأرز الأبيض أو الخبز الأبيض. ويمكن أن تكون المعكرونة جزءًا من نظام غذائي صحي، وهي أفضل لك من البطاطس المقلية والخبز الأبيض؛ لذا فإن استبدالها يمكن أن يفيد صحتك، كما قال مورس.