يعد سرطان البنكرياس ثالث أسباب الوفيات الناجمة عن مرض السرطان بالولايات المتحدة. وترتبط حالات الإصابة الحادة بسرطان البنكرياس بالانبثاث، وهو انتقال خلايا السرطان، وتكوين أورام سرطانية في أعضاء أخرى بالجسم. وتوصل فريق من الباحثين من جامعة كاليفورنيا ديفيس الأمريكية، إلى أن ارتفاع معدلات بروتين (إي إن 1 ) في الجسم يؤدي إلى زيادة معدلات انبثاث الخلايا السرطانية لدى مرضى سرطان البنكرياس، وهو ما يمهد الطريق أمام استهداف هذا البروتين في إطار تطوير علاجات مستقبلية للمرض، وذلك حسب دراسة نشرتها الدورية العلمية Advanced Science. ويلعب بروتين( إي إن) 1 دورا مهما في بقاء الخلايا العصبية في الجسم بشكل عام، ولكنه عادة لا يتكون داخل خلايا البنكرياس. وتبين للباحثين أن هذا البروتين يرتبط بأنواع أخرى شرسة من السرطان، مثل سرطان الثدي والغدد اللعابية. وبعد سلسلة من الاختبارات المعملية، اتضح أن الخلايا السرطانية في البنكرياس تتراجع احتمالات انقسامها وبقائها على قيد الحياة، في غياب بروتين (إي إن 1).