ارتدى أكرم عفيف، نجم منتخب قطر، ثوب البطولة في كأس أمم آسيا 2023، حتى أصبح أيقونة المسابقة التي احتضنتها بلاده. وقاد أكرم عفيف منتخب بلاده للتتويج بكأس آسيا للمرة الثانية على التوالي بعد تسجيل هاتريك (ثلاثة أهداف) ليقود الفريق للفوز 3-1 على الأردن في المباراة النهائية بملعب "لوسيل" مساء السبت. وتوج عفيف بجائزة أفضل لاعب في بطولة كأس آسيا 2023. سجل عفيف ثلاثية "العنابي" من 3 ركلات جزاء في الدقائق 22 و67 و90+5 من عمر اللقاء، فيما حمل هدف الأردن توقيع يزن النعيمات بالدقيقة الـ67. وبذلك أصبح أكرم عفيف أول لاعب في التاريخ يسجل هاتريك في نهائي بطولة كأس أمم آسيا. اشترك أكرم عفيف في 22 هدفاً بكأس آسيا منذ بداية النسخة الماضية، بواقع 9 أهداف و13 تمريرة حاسمة، وهو ما يشكّل 66% من أهداف قطر في البطولتين وفقا لما رصدته شبكة "أوبتا" المتخصصة في الإحصائيات. وكان عفيف في نسخة كأس آسيا بالإمارات 2019 سجل هدفا وصنع 10 أهداف، أما في النسخة الحالية فقد تمكن من تسجيل 8 أهداف وتقديم 3 تمريرات حاسمة. ومن أصل 9 أهداف سجلتها قطر في الأدوار الإقصائية لكأس آسيا، أسهم عفيف في 7 أهداف منها، بتسجيل 5 أهداف وصناعة هدفين. والمفارقة أن صاحب الـ27 عاما سجَّل في نهائي النسختين من علامة الجزاء، ليسهم بذلك في الستة أهداف التي سجلتها قطر بالنهائي، بعد صناعة هدفين وتسجيل هدف بنهائي النسخة الماضية الذي انتهى بالفوز 3-1 أيضا على اليابان. وأشار حساب "مستر شيب" الإسباني المتخصص في الإحصائيات إلى أن عفيف أصبح ثالث لاعب يسجل هاتريك في نهائي بطولة قارية للمنتخبات الكبرى. وسبق عفيف في ذلك كل من محمد دياب العطار "الديبة" مع منتخب مصر في نهائي كأس أمم أفريقيا 1957 (4 أهداف ضد أثيوبيا)، والأسترالي كريس ترايانوفسكي في نهائي كأس أمم أوقيانوسيا 1996 (4 أهداف ذهابا و3 أهداف إيابا) ضد تاهيتي. فضلا عن ذلك، أصبح أكرم عفيف أول لاعب يسجل 3 أهداف من ركلات الجزاء في نفس المباراة في أي بطولة قارية للمنتخبات الكبرى. كما أصبح أكرم عفيف أول لاعب يسجل في نهائي كأس أمم آسيا في نسختين متتاليتين تاريخيًا، والثاني الذي يسجل في نهائيين بشكل عام بعد الكويتي فيصل الدخيل في نسخة 1980.