شهدت أولى تحديات مسابقة تحدي الطاهي الصغير التي انطلقت، أمس، في المنتزه، الحديقة الترفيهية والمائية في الشارقة، إحدى وجهات مهرجان الشارقة للمأكولات الذي تنظمه هيئة الشارقة للاستثمار والتطويرشروق، منافسات قوية بين الأطفال المنتسبين إلى مراكز الطفل في الشارقة، والذين تسابقوا على إعداد أشهى الأطباق المحلية والعالمية. وانطلقت منافسات التحدي بين فريق مركز الطفل في الخالدية، وفريق مركز الطفل في مليحة، لتنتهي المسابقة بتأهل فريق مركز الطفل بمليحة إلى المرحلة النهائية، والتي سيتم فيها اختيار فائز واحد فقط في المسابقة التي تقام يومياً بالمنتزه، وتتواصل حتى التاسع من ابريل الجاري. وتقضي قوانين المسابقة بأن يقوم كل فريق مشارك بإعداد وجبة كاملة، خلال فترة لا تتجاوز الساعة، ضمن مكونات معينة تحددها إدارة المهرجان، حيث اختار فريق مركز الطفل بالخالدية الذي ضم كلا من الفتيات فاطمة ماجد، وأسماء محمد، ومريم يعقوب، إعداد طبق المعكرونة باللحمة، فيما اختار الفريق الثاني والذي ضم كلا من جواهر محمد، وفاطمة حمد، ومريم علي، إعداد طبق برياني باللحمة إلى جانب طبق السلطة لكل من الفريقين. بدأت عملية إعداد الوجبات بمجرد إطلاق الحكام لصفاراتهم، لينجز كلا الفريقين وجباتهم ضمن الوقت المحدد، ولينال كلاهما إشادة لجنة التحكيم التي ضمت كلا من الشيف سمن والشيف دينانا من سيرلانكا والشيف فاروق أحمد، والذين اتفقوا على أن الفريقين المتنافسين استطاعا أن يقدما وجبات كاملة المواصفات وبنكهة عالية الجودة، مع مراعاة كافة قواعد السلامة والنظافة خلال عملية الإعداد. ويحصل الفائز في نهاية التحدي على جائزة مقدمة منشروق، أما الفريق الثاني الذي لم ينجح في التأهل إلى النهائيات فسيحصل على مجموعة بطاقات من إدارة المنتزه لدخول الحديقة المائية. ومن جانب آخر، استقبلت القصباء، أكاديمية افتح يا سمسم، التي تحتضن الأطفال طيلة أيام المهرجان، وتعلمهم على يد طهاة مهنيين مجموعة من مهارات في الطبخ وتزيين المأكولات بطريقة جميلة ومبتكرة، باستخدام مجموعة متنوعة من الخضار والفواكه. وقال الشيف حسن محمد، المشارك في أكاديمية افتح ياسمسم: نحاول من خلال الأكاديمية تعليم الأطفال طرق إعداد الوجبات وتشكيلها بطريقة تجذبهم، لنشجعهم على تناول الخضراوات، التي يرفض تناولها كثير منهم. من ناحية أخرى يقدم مهرجان الشارقة للمأكولات، عروضاً ترفيهية عديدة يهدف من خلالها إلى رسم الابتسامة على وجه الأطفال من زوار المهرجان، الذين تفاعلوا مع مجموعة العروض التي يقدمها يومياً الفنان الإيطالي راؤول المعروف عالمياً بلقب رجل البيتزا، في وجهات المهرجان الأربع وهي: واجهة المجاز المائية، والقصباء، وقلب الشارقة، والمنتزه. وكما هو معروف، فإن عملية تحضير البيتزا، تحتاج إلى مكونات عديدة، وهي عادة تتم بين جدران المطابخ، إلا أن ذلك لا يروق كثيراً للفنان والشيف الإيطالي راؤول الذي يفضل تحضيرها في الأماكن العامة، وبين الأطفال، وذلك خلال تقديمه لعروض تجمع بين الكوميديا والمقالب التفاعلية، التي من شأنها رسم الابتسامة على وجوه المتابعين له. ومنذ انطلاقة المهرجان، استطاع راؤول أن يلفت انتباه الزوار بما يقدمه من عروض، خلال إعداده للبيتزا بطريقة كوميدية، حيث لا يقتصر في ذلك على حجم معيّن أو مكونات محددة في صناعة طبقه المفضل، وإنما يعتمد على ما يمتلكه من خفة يد في تقليب عجينة البيتزا التي قد يفاجأ بها الجمهور وهي تحلّق فوق رأسه. أما الفنان الفنزويلي كاتاي سانتوس، فقد تمكن من إبهار جمهور المهرجان، من خلال ما يمتلكه من قدرة على موازنة الأشياء، وموهبته في المزج بين الرقص المعاصر والألعاب البهلوانية.