قدم النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، قائد هجوم فريق "إنتر ميامي"، توضيحًا لجمهور في هونغ كونغ، بخصوص عدم مشاركته في مباراة استعراضية ودية مؤخرًا، تسبب في غضب شعبي كبير تجاه نجم الأرجنتين. ووفقًا لوكالة سكاي نيوز، تم نشر تسجيل مصور عبر منصات التواصل الاجتماعي، حيث أوضح ميسي أن سبب عدم مشاركته في المباراة كان نتيجة إصابة في الفخذ، مشددًا أنها لم تكن قرارًا سياسيًّا. يأتي هذا بعدما خيب ميسي آمال مشجعيه والسلطات في هونغ كونغ، حيث ظل على مقاعد البدلاء خلال المباراة المذكورة. أشار ميسي وفريق "إنتر ميامي" إلى أنه تعرض لإصابة في الفخذ، وقد شهدت الأسابيع القليلة السابقة مشاركته في مباراة أخرى باليابان، مما يبرز صدق بياناته بشأن الإصابة. اقرأ أيضا: "ميسي" قد يعود إلى باريس من بوابة الأولمبياد وعلى الرغم من تأكيدات ميسي بخصوص الإصابة، فإنّ هناك ادعاءات بأن هناك دوافع سياسية وراء سلوكه، تلك الادعاءات التي نفاها اللاعب بشدة. وتزايدت الانتقادات على وسائل التواصل الاجتماعي في الصين، ومن ثم تم إلغاء مباراة ودية مقبلة كانت مقررة بين الأرجنتين ونيجيريا في هانغتشو، والتي كان من المقرر أن يشارك فيها ميسي، وذلك بسبب "أسباب معروفة للجميع" وفقا للمكتب الرياضي هناك. وفي تسجيل مصور نشر على منصة التواصل الصينية "ويبو"، أكد ميسي بالإسبانية أن سبب عدم مشاركته كان بسبب الإصابة، ونفى بشدة الادعاءات بأنها لها خلفيات سياسية أو أي دوافع أخرى. وختم ميسي تصريحه بالقول: "لقد فعلت كل ما بوسعي.. لكنني حقا لم أستطع اللعب، شعرت بعدم الراحة وكان هناك احتمال أن يزداد الأمر سوءًا".