أكدت شبكة "bolavip" الرياضية أن وضع المدرب الأرجنتيني مارسيلو غاياردو تغير كثيرًا في نادي الاتحاد بعد أزمته مع النجم الفرنسي كريم بنزيما، موضحة أن المدرب كان على وشك الإقالة، لكنه يحظى الآن بدعم ومساندة الإدارة الاتحادية. وأشارت إلى أن غاياردو أبعد بنزيما عن تحضيرات الاتحاد خلال معسكر الإمارات في فترة التوقف الدولي الماضية؛ بسبب عدم انضباطية اللاعب، وعودته متأخرًا بعد الإجازة الممنوحة للاعبي الفريق. وأوضحت أن ادارة الاتحادية ساندت غاياردو، الذي أراد فرض الالتزام على كل اللاعبين، وعلى رأسهم النجم الفرنسي المخضرم، لافتة إلى أن النادي الجداوي منح المدرب الأرجنتيني كذلك دورًا إداريًا أكبر مع الفريق. وكان الاتحاد قد أعلن في بيان رسمي خلال شهر فبراير الجاري، تشكيل لجنة رياضة تتكون من الرئيس التنفيذي دومينغوس أوليفيرا، والمدير الرياضي رامون بلانيس، والمدرب مارسيلو غاياردو، وشدد النادي على أن هذه اللجنة سيكون لديها كل الصلاحيات الرياضية والمالية اللازمة للقيام بمهامها بشكل مستقل. وجاء في ختام التقرير: "في النهاية، تم تطبيع العلاقة مع بنزيما وظلت تحظى باحترام كبير، كما أظهرت الشبكات الاجتماعية الخاصة بالنادي، لكن المؤكد أن كل شيء حدث بقرارات المدرب الأرجنتيني. أرقام مارسيلو غاياردو مع الاتحاد كان غاياردو قد تولى تدريب الفريق الجداوي في نوفمبر الماضي، خلفًا للبرتغالي نونو إسبيريتو سانتو، الذي أُقيل من منصبه؛ بسبب سوء النتائج. وعانى مدرب الاتحاد من تراجع النتائج قبل فترة التوقف الدولي الحالي، حيث حقق غاياردو الفوز 4 مرات، فيما تعادل مرة، وخسر 4 مواجهات، لكن مؤخرًا تحسنت النتائج، حيث اكتسح "العميد" منافسه الفيصلي برباعية نظيفة في ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين. وفي بطولة دوري روشن، تفوق الاتحاد على الطائي بثلاثية في مباراة مؤجلة، وفاز على الرياض بثنائية نظيفة، فيما عاد بتعادل سلبي مع نافباخور الأوزبكي، في ثمن نهائي دوري أبطال آسيا، وأصبح أقرب لحصد بطاقة العبور إلى دور الثمانية. ويحتل العميد حاليًا المركز الخامس بجدول ترتيب بطولة دوري روشن السعودي، برصيد 34 نقطة، بفارق 22 نقطة عن الهلال المتصدر، و15 نقطة عن النصر صاحب الوصافة، علمًا بأن الاتحاد يحمل لقب المسابقة من العام الماضي.