أكد خوسيه مورايس المدير الفني لفريق نادي سباهان الإيراني، على أن فريقه يستهدف خطف بطاقة التأهل من الهلال بالرياض. الهلال كان قد حقق الانتصار على سباهان بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد، في مباراة ذهاب دور الـ16 ضمن منافسات دوري أبطال آسيا، باللقاء الذي أقيم في إيران. وقال مورايس خلال المؤتمر الصحفي قبل المباراة: "سبق وأن خسرنا في لقاء الذهاب بنفس النتيجة، ونجحنا في خطف بطاقة التأهل بلقاء العودة، قد يحدث ذلك أمام الهلال". وتابع: "الهلال يمتلك لاعبين رائعين في صفوفه، ومن يحب كرة القدم عليه مشاهدة مواجهتنا معهم لأنها ستكون ممتعة". واختتم مدرب الاتحاد تصريحاته قائلًا: "أشعر بالسعادة لتواجدي هنا بالرياض، وأحترم جماهير الهلال لأنني أمتلك ذكريات جميلة معهم".