اكتشف العلماء في بولندا أقدم أوعية دموية أحفورية في العالم داخل عظام الزواحف والتي انقرضت قبل ملايين السنين. وتم التوصل لهذا الاكتشاف خلال أعمال التنقيب التي نفذت من قبل مجموعة من العلماء من جامعة سيليسيا في كاتوفيتشي في بولندا ونشرت النتائج في مجلة بلوس وان. وكشفت الحفريات بقايا كائن نوثوسوريا ، نوع منقرض من الزواحف المائية التي سكنت أجزاءً من جنوب بولندا خلال العصر الترياسي حيث كانت المنطقة مغطاة بالبحار الدافئة. ولاحظ العلماء وجود هياكل عظمية محفوظة واستخدموا عدداً من الطرق لاختبار التركيب الكيميائي والبقايا الجزيئية في الأوعية الدموية. وقال أحد الباحثين، البروفيسور جاسيك زادي ، لوكالة رويترز إنهم تمكنوا من إثبات أن المواد العضوية للحيوانات، التي تعود لعصر ما قبل التاريخ، كانت موجودة في العظام. وأكد الفريق أن العينات المختبرة تحتوي على أجزاء من الأحماض الأمينية- المكون الأساسي لبروتين الكولاجين. من جهته، أكد الباحث أندريه بوكزاروسكي العثور على الكولاجين بقوله: بين البروتينات الأخرى، استطعنا إيجاد الكولاجين، الذي يعد واحداً من أهم البروتينات في أجسام الحيوانات بشكل عام والفقاريات بشكل خاص. ويعد هذا الاكتشاف ثلاثة مرات أقدم من الاكتشاف السابق لجزيئات من البروتين في الأنسجة اللينة الأحفورية من قبل علماء أميركيون.