في أول محاولة لهبوط أمريكي على سطح القمر منذ أكثر من نصف قرن، أبحرت مركبة فضائية صنعتها وأطلقتها شركة إنتويتف ماشينز، ومقرها هيوستن، حول القمر اليوم الخميس. كما تعد هذه أول محاولة على الإطلاق يجريها بالكامل القطاع الخاص. محاولات أمريكا للهبوط على سطح القمر ويتوقع أن تبدأ مركبة الهبوط الآلية ولها ست أرجل، والتي يطلق عليها اسم أوديسيوس، الهبوط النهائي من مدار القمر بانفجار محركها الرئيسي قبل حوالي ساعة من الهبوط. ومن المقرر أن تهبط الساعة 2230 بتوقيت جرينتش اليوم الخميس في حفرة قريبة من القطب الجنوبي للقمر. وتحمل المركبة مجموعة من الأدوات العلمية والنماذج التكنولوجية لصالح إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) وعدة عملاء تجاريين، كما أنها مصممة للعمل بالطاقة الشمسية لمدة سبعة أيام قبل غروب الشمس، فوق موقع الهبوط القطبي. اقتراب أمريكا من أول محاولة للهبوط على سطح القمر - رويترزاقتراب أمريكا من أول محاولة للهبوط على سطح القمر - رويترز مهمة آي.إم-1 أول هبوط متحكم فيه هذا وستركز الأدوات والنماذج التابعة لناسا على جمع البيانات الخاصة بتفاعلات الطقس في الفضاء مع سطح القمر وعلم الفلك اللاسلكي وجوانب أخرى من البيئة القمرية لمركبات الهبوط المستقبلية، وخطط ناسا لإرسال رواد الفضاء مجددا في وقت لاحق من العقد الحالي. وتدور المركبة الفضائية غير المأهولة حول القمر على ارتفاع 92 كيلومترا تقريبا فوق سطحه، منذ وصولها إلى المدار أمس الأربعاء، وجاء ذلك بعد ستة أيام من إطلاقها بواسطة الصاروخ فالكون 9 من إنتاج شركة سبيس إكس من مركز كينيدي للفضاء، التابع لناسا في كيب كنافيرال بولاية فلوريدا. وإذا نجح الهبوط، فستمثل مهمة آي.إم-1 أول هبوط متحكم فيه على سطح القمر بواسطة مركبة فضائية أمريكية، منذ مهمة أبولو 17 في عام 1972 عندما هبطت آخر مهمة مأهولة لناسا هناك.