أكد السويسري كريستيان جروس مدرب فريق الأهلي في المؤتمر الصحفي الذي يسبق مواجهة العين الإماراتي في دوري أبطال آسيا، أن المباراة مهمة للفريقين، ولكنها أهم بالنسبة لفريقه لأنه يلعب على أرضه. وقال جروس: "يجب أن نخرج بالنقاط الثلاثة، نلعب أمام فريق جيد ويملك طموح للمنافسة على اللقب". وحول اللعب بالتشكيلة الأساسي أو الاحتياطي، ذكر أنه سيختار اللاعبين المناسبين للمواجهة والأكثر جاهزية بدنية. وحول الغيابات، أكد المدرب السويسري أن عقيل بلغيث لن يشارك بسبب الإصابة، بينما قد يشهد اللقاء مشاركة محمد عبد الشافي. وناشد جروس جماهير النادي الأهلي بالحضور واصفاً إياهم باللاعب رقم 12  في الفريق، رغم إقامة مباريات في دوري أبطال أوروبا في توقيت متقارب. من جهته، قال عقيل بلغيث إنهم يسعون للفوز وحسم التأهل ولو كان بالمركز الثاني.