قال مدير أعمال مغني موسيقى الريف، ميرل هاغارد، إنه توفي أمس (الأربعاء) عن 79 عاما، بعد تدهور حالته الصحية. كان نجم موسيقى الريف، الذي خرج من السجن ليتحول إلى صوت شاعري يعبر عن الرجل الكادح، قد ألغى حفلاته الموسيقية طوال شهر أبريل (نيسان) بسبب مرضه. واشتهر هاغارد، بعد تجربته في السجن، بأغنية «لقد حاولت أمي»، وألف أغاني عن الفقر والوحدة وعدد من القضايا الاجتماعية. كان هاغارد قد قال يوما إنه يحب العزف على الجيتار أكثر من الغناء، لكن صوته هو الذي حقق له شهرته. وقد كتبت عنه صحيفة «نيويورك تايمز»، في مجده، تقول: «يملك هاغارد قدرة استثنائية على التجويد والسيطرة على طبقات صوته المختلفة، كما تمتلئ كلمات أغانيه بالمعاني والإيحاءات، مما يجعله مغنيا فذا بكل المعايير.. إنه يجسد التراث الموسيقي الأميركي، بل يتجاوزه».