قال البرتغالي ليونارد جارديم، مدرب فريق الريان القطري، أن الهلال هو الأقرب لتحقيق لقب دوري أبطال آسيا في النسخة الجارية. وكان جارديم قد سبق له قيادة فريق الهلال فنيًا والتتويج معه باللقب الآسيوي. وأشار جارديم خلال تصريحات لقناة الكأس القطرية أن الهلال يمتلك معزة خاصة في قلبه بعد الارتباط به خلال فترة مميزة. وعن كريستيانو رونالدو قال البرتغالي:" لاعب كبير بالطبع ومؤثر مع النصر ويمكنه اللعب تحت ضغوطات كبيرة".