قالت مصادر في شركات الطيران الاسيوية، إن شركات الطيران اليابانية والكورية الجنوبية أبقت على أسعار الوقود ثابتة نسبياً لعدة أشهر لتعكس أسعار وقود الطائرات المحدودة النطاق، لكن شركات الطيران ستحذر من المخاطر الصعودية في أسعار النفط وسط التوترات الجيوسياسية في الشرق الأوسط وتخفيضات إنتاج أوبك+. وأبقت شركة الخطوط الجوية الكورية الجنوبية على رسومها الإضافية على حجوزات الرحلات القصيرة والمتوسطة المدى في أبريل عند 35,000 وون (26.4 دولار أميركي) و60,200 وون (45.4 دولار أميركي) على التوالي، دون تغيير للشهر الرابع على التوالي، حسبما ذكرت شركة الطيران يوم 21 مارس. وقامت شركة الخطوط الجوية اليابانية إيه ان إيه، بوضع رسوم إضافية على الوقود على الرحلات الدولية قصيرة المدى لتذاكر شهر مايو بسعر 10,000 ين (66.5 دولارًا أمريكيًا)، وهي ثابتة من شهر أبريل وأقل قليلاً من 11,000 ين لشهر مارس. وقالت مصادر مطلعة على إيرادات مبيعات التذاكر والميزانية العمومية لشركات الطيران خلال الفترة من 19 إلى 22 مارس إن أسعار النفط المحددة النطاق سمحت باستقرار الرسوم الإضافية وأسعار التذاكر بالإضافة إلى الحد الأدنى من تكاليف التحوط في أسعار الوقود. وأظهرت بيانات ستاندرد آند بي جلوبال، أن السعر الكامل لوقود الطائرات على ظهر سفينة في ميناء سنغافورة كان محدودًا خلال الأشهر القليلة الماضية، وظل في الغالب ضمن نطاق 98 دولارًا - 108 دولارًا للبرميل منذ نوفمبر 2023. وبلغ متوسط السعر الإجمالي لوقود الطائرات 102.44 دولارًا أمريكيًا للبرميل حتى الآن في الربع الأول، مقارنة بمتوسط الربع الرابع من عام 2023 البالغ 107.38 دولارًا أمريكيًا ومتوسط الربع الثالث البالغ 112.7 دولارًا أمريكيًا للبرميل. وتراقب الخطوط الجوية اليابانية والخطوط الجوية الكورية عن كثب وتعتمدان تقييمات الأسعار المباشرة لشحنات وقود الطائرات على ظهر سفينة في ميناء سنغافورة في حساب الرسوم الإضافية الشهرية، حسبما صرح مسؤولون في شركات الطيران اليابانية والكورية الجنوبية. تتم مراجعة الرسوم الإضافية للوقود في شركة الخطوط الجوية اليابانية "إيه ان إيه" على أساس متوسط سعر وقود الطائرات/الكيروسين خلال شهرين في سنغافورة. وسيتم تحويل رسوم الوقود الإضافية إلى الين، باستخدام متوسط سعر الصرف لكل فترة تقييم لخطوط الرحلات التي تبدأ من اليابان، حسبما ذكرت شركة النقل اليابانية في إشعار موقعها الرسمي على الإنترنت. وقال مصدر في شركة الطيران الكورية إن رسوم الوقود الإضافية التي تفرضها الخطوط الجوية الكورية يتم حسابها بالوون الكوري الذي يتم تحويله من الدولار الأمريكي بناءً على أحدث متوسط لسعر وقود الطائرات في بلاتس سنغافورة. وساهم استقرار سعر وقود الطائرات في الطلب القوي على السفر وأعداد رحلات الركاب في أوائل الربع الأول، لكن الارتفاع الأخير في أسعار النفط قد يشكل تهديدًا لأرباح شركات الطيران ومبيعات وقود الطائرات لمصافي التكرير، وفقًا لمصدر في الخطوط الجوية اليابانية، وتجار نواتج التقطير المتوسطة في مصافي كوريا الجنوبية واليابانية. وقالت الخطوط الجوية اليابانية إن عدد ركاب الرحلات الجوية الدولية في يناير زاد بأكثر من الضعف على أساس سنوي ليصل إلى 597.091. وجاءت حركة المرور القوية في شهر يناير بعد أن سجلت شركة الطيران دخلاً تشغيليًا قدره 210.1 مليار ين خلال الفترة من أبريل إلى ديسمبر 2023، وهو رقم قياسي مرتفع لفترة السنة المالية البالغة تسعة أشهر. وفي كوريا الجنوبية، ارتفع الطلب على وقود الطائرات بنسبة 25 % على أساس سنوي إلى 3.32 مليون برميل في يناير، حسبما أظهرت أحدث البيانات الصادرة عن مؤسسة النفط الوطنية الكورية. وفي الوقت نفسه، قفزت رحلات الركاب الداخلية والخارجية في كوريا الجنوبية في فبراير من مطار إنتشون الدولي بنسبة 51.4 % على أساس سنوي إلى 32158، حسبما أظهرت بيانات من أكبر مطار في البلاد. لكن مصادر في صناعة الطيران قالت إن شركات الطيران تراقب بحذر سياسات الإنتاج لأوبك، وكذلك القضايا الجيوسياسية لروسيا والشرق الأوسط لأن أي اتجاه صعودي جديد في أسعار النفط سيكون ضارا بأرباح 2024 والطلب على وقود الطائرات. وأظهرت بيانات "ستاندرد آند بورز جلوبال" أن بلاتس قامت بتقييم مؤشر النفط الخام عالي الكبريت "كاش دبي" عند 86.49 دولارًا للبرميل في 20 مارس، وهو أعلى مستوى منذ 86.9 دولارًا للبرميل في 6 نوفمبر 2023. وقال مدير مالي في شركة طيران إير جابان منخفضة التكلفة: "إننا نراقب عن كثب أسواق النفط العالمية وأخبار الصناعة الرئيسية لأننا شديدو الحساسية لأسعار النفط". وقال مصدر في صناعة الطيران مقره سيول مطلع على استهلاك شركة الطيران للوقود، إن الخطوط الجوية الكورية تشتري عادة ما بين 2.5 إلى 2.8 مليون برميل من وقود الطائرات سنويًا، ويمكن أن تلتهم تكاليف الوقود ما يصل إلى حوالي 30 % إلى 35 % من إيرادات مبيعات الشركة. وقال مصدر في شركة آسيانا إيرلاينز الكورية الجنوبية: "هناك محللون داخليون متخصصون في تحليل سوق النفط واستراتيجيات التحوط لأسعار وقود الطائرات، والفريق يتتبع عن كثب أساسيات صناعة النفط مثل إنتاج النفط الخام لأوبك". وبالنسبة لمصافي التكرير، يعد ارتفاع أسعار وقود الطائرات والنفط أمرًا إيجابيًا من حيث مكاسب المخزون وهوامش المبيعات. ومع ذلك، قال مدير مخزون المنتجات في أكبر شركة لتكرير النفط في اليابان، إنيوس، إن انخفاض حركة الطيران وسط ضعف معنويات المستهلكين لا يبشر بالخير بالنسبة لمبيعات وقود الطائرات. وفي اليابان، ارتفعت مبيعات وقود الطائرات/الكيروسين بنسبة 1.2 % على أساس سنوي إلى 66443 برميلًا يوميًا في يناير، حسبما أظهرت أحدث البيانات الصادرة عن وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة. إلى ذلك، يرى المسؤولون التنفيذيون في صناعة النفط أن نمو الطلب على النفط أقوى من توقعات وكالة الطاقة الدولية. ويساهم تباطؤ اعتماد السيارات الكهربائية وازدهار الاقتصاد الأمريكي في المراجعة التصاعدية. وفي أحدث تقييم شهري لها، رفعت وكالة الطاقة الدولية الأسبوع الماضي توقعاتها لنمو الطلب العالمي على النفط لعام 2024 بمقدار 110 آلاف برميل يوميا مقارنة بتقرير فبراير. وعدلت الوكالة بالرفع توقعاتها لنمو الطلب إلى 1.3 مليون برميل يوميا لعام 2024، مقارنة مع 1.2 مليون برميل يوميا متوقعة في تقرير الشهر الماضي. وعلى الرغم من توقعات نمو الطلب المتزايد، فإن وجهة نظر وكالة الطاقة الدولية بشأن نمو استهلاك النفط لا تزال أكثر تحفظًا من وجهة نظر أوبك. وتتوقع أوبك أن ينمو الطلب العالمي على النفط بمقدار 2.2 مليون برميل يوميا في عام 2024، وأن يشهد نموا سنويا آخر قدره 1.8 مليون برميل يوميا في عام 2025. ويتوقع المسؤولون التنفيذيون في أكبر تجار النفط المستقلين نمو الطلب بنحو 1.5 مليون برميل يوميًا هذا العام، وقد قام البعض بتأخير توقعاتهم لذروة الطلب على النفط إلى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي. وعلى سبيل المثال، قامت شركة فيتول، أكبر شركة مستقلة لتجارة النفط في العالم، بتأجيل تاريخ ذروة الطلب على النفط إلى أوائل العقد المقبل، حيث ترى تباطؤًا في استيعاب المركبات الكهربائية، حسبما قال الرئيس التنفيذي راسل هاردي للمؤتمر في هيوستن. وقال سعد رحيم، كبير الاقتصاديين في ترافيجورا، إن الطلب على النفط يتجاوز التوقعات و"الاقتصاد الأمريكي، على وجه الخصوص، فاجأ في الاتجاه الصعودي". وقالت هيلين كوري، كبيرة الاقتصاديين في كونوكو فيليبس: "ظل الطلب على النفط قويا للغاية، سواء في الولايات المتحدة أو في بلدان أخرى، سواء في البلدان المتقدمة أو الأسواق الناشئة"، مشيرة إلى أن عام 2024 سيكون عاما آخر من الطلب المرتفع القياسي في جميع المجالات.