يأخذ مهرجان الشارقة القرائي للطفل، الذي تنظمه هيئة الشارقة للكتاب، زواره من الأعمار كافة في رحلة لا نظير لها، إلى الفضاء يكتشفون خلالها ما يحفل به الكون من كواكب، ونجوم، ومجرات. وتقام الدورة الثامنة من المهرجان بين 20 و30 الجاري، ويقام ضمنها معرض تفاعلي تشهده المنطقة للمرة الأولى ويحمل عنوان بعيداً عن كوكب الأرض. وقالت هند عبدالله لينيد، مديرة إدارة المعارض والمهرجانات في هيئة الشارقة للكتاب: يسعدنا أن نقدم لزوار المهرجان المعرض المبهر وغير المسبوق في المنطقة، والذي يأخذ الزوار في رحلات ممتعة إلى الفضاء، يتعرفون فيها الى المركبات الفضائية، ويتنقلون على متنها من كوكب إلى آخر، ويستمتعون بتجربة حياة رواد الفضاء، بل ويختبرون كثيراً من التحديات التي تواجه الرحلات الفضائية اليوم وفي المستقبل. وأكدت لينيد أن المعرض سيسهم في تشجيع الأطفال على التعرف إلى فوائد اكتشاف الفضاء، والاهتمام به لعله يكون مجال دراستهم المستقبلية، تماشياً مع توجهات الإمارات في دخول هذا العالم الفريد، ومشاركة الإنسانية في الإنجازات العلمية. ويلعب المعرض أيضاً، وفق لينيد، دوراً في إشباع فضول الأطفال وتنمية خيالهم حول مستقبل الحياة على كوكب الأرض، وضرورة السعي المتواصل للبحث عن الكائنات الأخرى التي يمكن أن تكون متواجدة في مكان آخر من الكون. وزوار المهرجان على موعد مع المعرض طوال 11 يوماً، لينطلقوا في رحلة للتعرف الى مستقبل الرحلات الفضائية، إذ يستكشفون بالخطوات المقبلة التي تقدم عليها البشرية ضمن المجموعة الشمسية وخارجها، وذلك من خلال تجربة متعة التنقيب على سطح القمر، واستيطان المريخ، وحتى البحث عن الحياة في الكواكب البعيدة جداً عن الأرض. ويضم المعرض عدة أقسام من بينها مسرح المجموعة الشمسية، والعودة إلى القمر، واستكشاف الكويكبات، والرحلة إلى المريخ، والوصول إلى محيط المجموعة الشمسية وما وراءها. ويتضمن المعرض العديد من ورش العمل، والتجارب العملية، والاختبارات التفاعلية، والعديد من الفعاليات الأخرى التي تقام بالتعاون مع مركز الشارقة لعلوم الفضاء والفلك. وتتضمن الدورة الثامنة التي تقام في مركز إكسبو الشارقة تحت شعار تألق بها، أكثر من 1500 فعالية ثقافية، وفنية، وتوعوية، وترفيهية، إضافة إلى مشاركة 130 دار نشر من 15 دولة. ويسعى المهرجان إلى تعزيز ثقافة القراءة بين الأطفال وتثقيف وإثراء خبراتهم بالمعارف المختلفة، وإتاحة الفرصة أمامهم لتطوير قدراتهم والكشف عن مواهبهم أمام الزوار.