أوقدت الشعلة الأولمبية لأولمبياد باريس ظهر الثلاثاء في مدينة أولمبيا اليونانية، قبل نحو 100 يوم من حفل الافتتاح المقرر في 26 يوليو المقبل. بسبب السماء الملبدة بالغيوم في موقع أول دورة ألعاب أولمبية قديمة، لم يكن من الممكن إيقاد الشعلة بأشعة الشمس كما يملي التقليد القديم، وتم فعل ذلك باستخدام شعلة احتياطية تم الاحتفاظ بها خلال البروفة العامة الإثنين. وبعد رحلة تستغرق 11 يومًا عبر اليونان، سيتم نقل الشعلة إلى فرنسا من أجل حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية في باريس. وتم إيقاد شعلة الألعاب التي ستنظم حتى 11 أغسطس المقبل، بحضور الألماني توماس باخ، رئيس اللجنة الأولمبية الدولية، الذي قال في كلمة قصيرة ألقاها في أولمبيا: «في هذه الأوقات الصعبة، حيث تتزايد الحروب والصراعات، سئم الناس من الكراهية». وأضاف: «في قلوبنا جميعًا، نشتاق إلى شيء يجمعنا مرة أخرى، شيء يوحدنا، شيء يمنحنا الأمل». وأكد الألماني أن «الشعلة الأولمبية التي نوقدها اليوم ترمز إلى هذا الأمل». وفي اليونان، سيمر 600 من حاملي الشعلة التي ستقطع مسافة 5 آلاف كلم عبر سبع جزر يونانية وعشرة مواقع أثرية وصخرة الأكروبوليس. وفي ميناء بيرايوس اليوناني، ستنقل الشعلة على متن السفينة بيليم ذات الصواري الثلاث في 26 أبريل، والتي ستصل إلى مرسيليا، جنوب شرقي فرنسا، في الثامن من مايو. ثم سيعبر رمز الألعاب الأولمبية فرنسا بأكملها، مرورًا بجزر الأنتيل وبولينيزيا الفرنسية.