تصدر الأمريكي جون كاتلين منافسات اليوم الأول من بطولة السعودية المفتوحة للجولف المقدمة من صندوق الاستثمارات العامة، التي تبلغ جوائزها مليون دولار. فيما حقق اللاعب السعودي خالد العطية أفضل نتيجة محلية جعلته في صدارة اللاعبين السعوديين في المنافسات التي تستمر حتى يوم السبت 20 أبريل الجاري في نادي الرياض للجولف. وقدم كاتلين أفضل أداء جعله في مقدمة المشاركين حيث أنهى منافسات اليوم الأول بنتيجة 66 ليؤكد سيطرته ومواصلته لتقديم المستويات الفنية التي قدمها في بطولة مكاو الدولية في مارس الماضي. وقال كاتلين: "إنها المرة الثانية التي أوجد فيها بالسعودية، وعندما لعبت في بطولة السعودية الدولية كان حدثا من الدرجة الأولى والآن كل شيء يجري على ما يرام من ناحية المنافسات وأنا هنا أريد أن اللعب للاستمتاع بالأجواء والمشاركة مع لاعبين مميزين في هذه البطولة القوية". وأضاف "لعبت بقوة إلا أن الرياح كانت تحديا صعبا بالنسبة لي لذلك كان علي أن أفكر جيدا في طريقة اللعب للسيطرة على الكرة. واجهت بعض التحديات إلا أنني أتطلع لتقديم أداء أفضل في اليوم الثاني". في المقابل، قال خالد العطية: "أشعر بالسعادة حيث لعبت بطريقة جيدة رغم أن الرياح جعلت الأمر صعبا لكن أدائي كان في مستويات جيدة وهذا المستوى يؤكد أنني لست بعيدا عن المنافسة مع أفضل اللاعبين في الجولة الآسيوية". وأضاف "من الضروري أن يمنح لاعبي السعودية الفرصة للعب في أحداث قوية مثل هذه، لأننا جميعًا نتطور بسرعة وأشكر جولف السعودية والاتحاد السعودي للجولف على دعمهم وفرصة اللعب في الجولة الآسيوية مرة أخرى". وصيف العام الماضي أنهى هنريك ستينسون في وضع جيد بنتيجة اثنين تحت المعدل فيما يأتي بعده بطل العام الماضي التايلندي دينوينت بوريبونسوب بفارق ضربة واحدة فوق المعدل. وكانت لقطة البطولة للاعب التايلندي اتثيبات بورناتانيارت الذي انطلق في الحفرة العاشرة وسجل بيردي في الحفرة الثالثة والرابعة والخامسة والسادسة وأنهى بخمسة تحت المعدل والمركز العاشر.