تم اكتشاف ستة أنواع جديدة من النباتات في منطقة قوانغشي الذاتية الحكم لقومية تشوانغ في جنوبي الصين، وفقا لمعهد قوانغشي للطب الصيني وعلم الصيدلة. وتم العثور على الأنواع الستة الجديدة وهي: فيرنيسيا كالسيكولا و بارافلوميس كالونيورا و ميتريولا كوانروي و والسورا قوانغشينسيس و ليسيماتشيا كافيكولا و اليتريس قوانغشينسيس، خلال المسح الوطني الرابع لموارد الطب الصيني التقليدي وأول مسح لموارد جينات الأعشاب والشجيرات في قوانغشي. ونشرت نتائج الأبحاث ذات الصلة في المجلات العلمية "فيتوتاكسا" و"سيستيماتيك بوتاني" و"فيتوكيس" في عامي 2023 و2024. وذكر هو رن تشوان، عضو فريق البحث والباحث المشارك من مختبر قوانغشي الرئيسي لمعايير جودة الطب التقليدي الصيني، أن الأنواع الرئيسية من شجرة فيرنيسيا، أو شجرة زيت التونغ، زُرعت بشكل رئيسي في مناطق الصين ذات التربة الحمضية، ولكن تم اكتشاف النوع الجديد فيرنيسيا كالسيكولا في مناطق الحجر الجيري على طول الحدود بين الصين وفيتنام في قوانغشي. وقال إن الاكتشاف يمكن أن يساهم في الصناعات التي تستخدم شجرة زيت التونغ وزراعة أصناف جديدة منها، فضلا عن توفير طريقة جديدة لمكافحة التصحر في مناطق الحجر الجيري. وقال هوانغ يون فنغ، عضو آخر في الفريق ونائب رئيس معهد قوانغشي للطب الصيني وعلم الصيدلة، إن نوع اليتريس قوانغشينسيس اكتشف على ارتفاع منخفض نسبيا يبلغ 320 مترا فوق مستوى سطح البحر، بينما ينمو الجنس الذي ينتمي إليه عموما في مناطق على ارتفاع أعلى. وبالتالي فإن هذا الاكتشاف له أهمية معينة للبحث في الجغرافيا النباتية وتنوع أعداد هذا الجنس من النباتات. وحسب فريق البحث، يثري اكتشاف الأنواع الجديدة بشكل أكبر موارد التنوع البيولوجي في الصين، ليسهم في المزيد من البحوث حول الوظائف الإيكولوجية للنباتات المعنية وقيمتها الاقتصادية ووظائفها الطبية.