انطلقت اليوم الجمعة المرحلة الأولى من الانتخابات البرلمانية في الهند التي دعي إليها ما يقرب من 970 مليون شخص لانتخاب 543 نائبا لمدة خمس سنوات. وأعلنت لجنة الانتخابات الهندية في بيان أن عملية التصويت في المرحلة الاولى جرت بسلام في 102 دائرة برلمانية انتخابية موزعة على 21 ولاية هندية من أصل 28 ولاية. ويعد حزب (بهاراتيا جاناتا) الحاكم الذي يتزعمه رئيس الوزراء ناريندرا مودي أكبر منافس في الانتخابات ويواجه تحالفا لحوالي 20 حزبا معارضا بقيادة حزب (المؤتمر الوطني الهندي) الذي حكم البلاد عقودا عدة. وتشير استطلاعات الرأي قبل الانتخابات إلى أن حزب مودي سيحقق نجاحا كبيرا رغم انتقادات يتعرض لها بسبب اتهامه باتباع "سياسات طائفية" ساهمت في "تفاقم الأزمة بين الأقليات" في الهند. وتجري الانتخابات على أمد ستة أسابيع تنتهي في الأول من يونيو المقبل وتظهر النتائج في الرابع من الشهر نفسه.