رحب يوسف يعقوب السركال، رئيس اتحاد الكرة بالقرعة التي أوقعت منتخب الإمارات ضمن المجموعة الثانية، وقال إن المنتخبات التي تأهلت إلى هذا الدور، هي أفضل 12 منتخباً في آسيا حالياً، مبيناً أن الأبيض تنتظره مواجهات قوية وصعبة يجب التحضير لها جيداً. وأكد السركال أن المجموعة صعبة ومعقدة من واقع وجود منتخبات قوية بجانب منتخبنا، لكنه رأى إيجابيات رغم قوة التنافس على بطاقتي العبور إلى المونديال، وقال: بالتأكيد لن يفوز منتخب في المجموعة بجميع المباريات، وبالتالي هناك حسابات الفوز والخسارة، ومن ثمّ التعويض، ومن ثم من تفوز عليه ربما يفوز على منافسك ويخدمك بلا شك، كل المباريات صعبة وجميع المنتخبات تسعى للفوز ومنتخبنا قادر على تقديم أداء مميز والمنافسة على إحدى بطاقتي التأهل. وعن حظوظ منتخبنا أوضح السركال أن الذين يتحدثون عن قوة منتخبات المجموعة يجب ألّا ينسوا أن الأبيض أيضاً منتخب قوي، ومنتخبات المجموعة تخشاه وتحسب له ألف حساب، مطالباً بالتفاؤل وعدم الإحباط من القرعة، وقال: صحيح أنها المجموعة الحديدية، لكن حظوظ منتخبنا وافرة في خطف إحدى بطاقتي التأهل، يجب ألّا نحبط، وأن نفكر بنظرة تفاؤلية، الصراع هو نفسه في كلتا المجموعتين، وليس هناك منتخب ضعيف أو سهل في كليهما، وإذا أردنا التأهل للمونديال فعلينا أن نفوز على منافسينا أياً كانوا، وأن نعمل بكل جد واجتهاد من الآن. وأضاف: يجب أن نعمل جميعاً من أجل تهيئة الأجواء للمنتخب للإعداد الجاد والمبكر للمباريات، يجب أن نلتف حول المنتخب وندعمه ونتوقف عن الأحاديث عن المرحلة الماضية، نظرتنا للمستقبل وطموحنا إلى المونديال، علينا العمل بيد واحدة وبروح الجماعة للوصول إلى هدفنا. وجدد السركال الثقة في المهندس مهدي علي، المدير الفني لمنتخبنا، كما أكد أن لاعبي المنتخب يعتبرون الأفضل في الساحة الرياضية، مبيناً أنهم قادرون على صنع الإنجاز، وقال: يجب ألّا ننسى إنجازات مهدي علي مع المنتخب، ومن قبله المنتخب الأولمبي، ووصوله إلى أولمبياد لندن، حصدنا المركز الثالث في أمم آسيا الأخيرة في أستراليا العام الماضي، ونحن من أفضل خمسة منتخبات في آسيا، وحصلنا على كأس الخليج في البحرين، وكل هذا بفضل المدرب واللاعبين وكذلك الجمهور والمنظومة الرياضية ككل. وأضاف: هذا الجيل من اللاعبين الذين يعتبرون من خيرة العناصر الشابة في دورينا، هم قادرون على الوصول إلى المونديال بفضل عزيمتهم وإرادتهم، وأنا على ثقة أن المنتخب سيظهر بشكل مميز في مباريات التصفيات، ويجب أن نستحضر روح هذه الانتصارات التي ذكرتها، وأن نعمل جميعاً لرفعة المنتخب. وأكد السركال أنه لا يحبذ إطلاقاً استخدام كلمة تجديد الثقة في الجهاز الفني للمنتخب بقيادة المهندس مهدي علي، فالثقة مستمرة وموجودة، ولم تهتز يوماً، وكذلك الحال مع اللاعبين والطاقم المعاون للمدرب، واتحاد الكرة يقف داعماً لهم بتوفير كل ما يحتاجونه، خاصة أن الفترة المقبلة تتطلب منا جميعاً أن نلتف حول المنتخب بمختلف عناصره، لنعمل على إعداده بالمستوى المطلوب. وتابع رئيس مجلس إدارة الاتحاد: قطعنا مرحلة كبيرة في مشوار التصفيات، وتبقت لنا محطة أخيرة، يجب أن نركز في كيفية تهيئة البيئة المثالية لكتيبة الأبيض، وذلك بالتعاون المشترك بين ممثل الوطن والأندية التي لم تتوان يوماً في دعم المنتخب، ولم تدخر جهداً في توفير البيئة المثالية لنجاحه ووصوله إلى هذه المرحلة، وهي شريك رئيسي للاتحاد وعضو فاعل بالمنظومة الرياضية وللنجاحات التي تحققت، وتواجد لاعبيها خلال فترة تحضير الأبيض لن يكون خصماً عليها فهو أمر إيجابي، لأن المنتخب يمثل الوطن في هذه المهمة، بحيث يعتبر الكل شريكاً في التحضير الجيد لـالأبيض عبر المعسكرات والتجمعات، والجدول الذي سيوضع يراعي مباريات المنتخب المقبلة وتجمعاته التي سيقيمها، بناء على رؤية المدير الفني ولجنة المنتخبات. وأضاف السركال، الفوز وتحقيق النتائج الإيجابية يأتي ببذل الجهود المضاعفة داخل وخارج الملعب، وهذا ما سنعمل عليه في الفترة المقبلة، بوقفتنا خلف الأبيض في مهمته الوطنية. وفيما يتعلق بتصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم الصادر مؤخراً وبموجبه جرت القرعة، قال السركال: التصنيف لا يعني لنا الكثير لأنه يأتي بناء على مجموعة من المعايير والشروط والحسابات الدقيقة للاتحاد الدولي، بقدر ما نهتم بتجهيز وتحضير منتخبنا للمرحلة المقبلة. العرفي:قادرون على التأهل أكد سالم العرفي، مساعد مدرب فريق بني ياس الأول، بأنه لا توجد مجموعة قوية وأخرى سهلة بعد بلوغ تلك المرحلة المتقدمة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم، مؤكداً بأن منتخب الإمارات الوطني قادر على الذهاب بعيداً بمجموعته الشابة المتجانسة، بالرغم من صعوبة المجموعة الثانية الحديدية. وأشار: لقد شهدت تصفيات المرحلة الماضية الكثير من الجهد بالرغم من غموض بعض المستويات، إلا أن منتخبات المرحلة القادمة واضحة ومعروفة، لتبقى العزيمة وروح التحدي وكل تلك العناصر متوفرة لدى منتخب الإمارات الذي يظهر معدنه في مثل هذه الظروف.