لقد دفعت الحروب العلنية والسرية المتعددة الشرق الأوسط إلى حافة الهاوية. إن التوتر المتزايد بين إيران وإسرائيل يؤدي إلى تعقيد الجهود الرامية إلى انتشال الشرق الأوسط من الهاوية…وبما أن العدوين اللدودين يسيران على خط رفيع بين شن حرب سرية أو علنية، فإن التصعيد بين إسرائيل وإيران لديه القدرة الأكبر على دفع الشرق الأوسط من الهاوية. هذا لا يعني أن الصراعات المتعددة الأخرى ــ كحرب غزة، والأعمال العدائية على طول الحدود اللبنانية الإسرائيلية، وهجمات الحوثيين اليمنيين على السفن في الخليج، وهجمات الميليشيات العراقية ضد إسرائيل ــ لا يمكن أن تثير حريقًا إقليميًا شاملًا. لقد هدد انفجار قوي في قاعدة للميليشيا العراقية المدعومة من إيران جنوب بغداد في وقت سابق بتقويض مستوى الردع الجديد على ما يبدو في المعادلة الإسرائيلية الإيرانية. وقد ألقت قوات الحشد الشعبي، وهي تحالف من الميليشيات الشيعية العراقية، باللوم على إسرائيل في الهجوم، على الرغم من أن تنظيم داعش هو الجاني المحتمل الآخر. وسارع المسؤولون الأمريكيون والإسرائيليون إلى نفي تورطهم في الحادث، على الرغم من أن إسرائيل، على عكس الولايات المتحدة، لم تصدر بيانًا رسميًا. وفي حين أن لإسرائيل تاريخا في اختيار الأحداث التي تعلق عليها، فإن تصريحات المسؤولين الإسرائيليين في الخلفية تشير إلى أنهم، بغض النظر عما إذا كانت إسرائيل مسؤولة عن الهجوم، أم لا، يريدون إبقاء إيران على طريق وقف التصعيد بعد أسابيع من التوتر بين البلدين…وكانت الدول على شفا الحرب. وجاء نفي الولايات المتحدة وإسرائيل في أعقاب سلسلة من الهجمات المتبادلة التي هددت بجر إسرائيل وإيران، وربما الولايات المتحدة، إلى حرب شاملة في الشرق الأوسط. ومع ذلك، إذا كانت إسرائيل مسؤولة عن الانفجار العراقي، فإن الهجوم يشير إلى أن إسرائيل كانت تشير إلى رغبتها في العودة إلى حرب سرية بعد الضربات التي شنتها إسرائيل وإيران على أراضي كل منهما. وقد أخذ الهجوم مفاهيم الردع إلى مستوى جديد، على الرغم من إصرار المسؤولين الإسرائيليين على أنهم لا ينظرون إلى الهجوم على القنصلية باعتباره تصعيدًا للحرب السرية التي استهدفت فيها إسرائيل إيران منذ فترة طويلة. لقد دفعت حرب غزة سوريا إلى مركز الصدارة في المواجهة الإسرائيلية الإيرانية السرية، وقتلت إسرائيل عشرات الإيرانيين في سوريا في هجمات غير معلنة منذ اندلاع حرب غزة في أكتوبر 2023. هذا الشهر، وضعت إيران خطا أحمر جديدا في المواجهة بوابل من الطائرات دون طيار والصواريخ التي أطلقت لأول مرة منذ الثورة الإسلامية عام 1979 من الأراضي الإيرانية على إسرائيل، وأعلنت أنها سترد بقسوة على أي هجوم على المصالح الإيرانية، ومن المرجح أن يشمل حلفاء إيران من غير الدول في العراق وسوريا ولبنان واليمن. إن إنكار إسرائيل لتورطها في حادثة العراق يشكل اعترافًا بالخطوط الحمراء التي رسمتها إيران حديثًا، حتى ولو لم يكن هذا ضمانًا لالتزام إسرائيل بهذه الخطوط. وبالمثل، إذا هاجمت إسرائيل قاعدة الميليشيات العراقية، فإن الإنكار يشير إلى أنها كانت تنوي الكشف خدعة إيران دون وضع الجمهورية الإسلامية على المحك. ومع إعلان إيران بعد وابل الصواريخ والطائرات دون طيار أنها لا تريد المزيد من التصعيد، ردت إسرائيل على الوابل بإرسال ثلاث طائرات دون طيار إلى أصفهان، موطن قواعد عسكرية كبيرة، ومنشآت صناعة الأسلحة، والمنشآت النووية. وكما هو الحال مع القصف الإيراني، تم إسقاط الطائرات دون طيار الإسرائيلية قبل أن تصل إلى أهدافها…ولم تؤكد إسرائيل أو تنفي مسؤوليتها عن الهجوم. نشرت إسرائيل سلاحًا غير محدد في الهجوم الذي أفلت من النظام الإيراني لاكتشاف ومواجهة التهديدات لمنشأة نانتاز النووية في إظهار لقدرة إسرائيل على تجاوز الدفاعات الإيرانية دون أن يتم اكتشافها وشلها أثناء نشر جزء صغير من القوة النارية التي استخدمتها إيران في هجومها على إسرائيل،  حسب صحيفة نيويورك تايمز. ورغم أن إيران قد تكون العامل الحاسم في التصعيد المحتمل للتوترات في الشرق الأوسط، فإن غزة تحمل المفتاح إلى إنقاذ الشرق الأوسط من حافة الهاوية. إن تخفيف تصعيد المواجهة الإسرائيلية الإيرانية من شأنه أن يضمن بقاء المجال لحل الصراع الإسرائيلي الفلسطيني على حاله، حتى لو تعثرت مفاوضات وقف إطلاق النار، ومن الصعب أن نرى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أو خليفته المحتمل يلعب دوره. من المحتمل أن تستفيد إدارة بايدن كثيرًا من المساعدة العربية في اعتراض وابل الصواريخ والطائرات دون طيار الإيرانية، وعلى الرغم من كل الصعاب، أعادت إحياء جهودها للتوصل إلى صفقة كبيرة من شأنها حل المشكلة الفلسطينية، وتعزيز العلاقات الأمريكية مع دول الخليج، وبشكل أكمل... دمج إسرائيل في المنطقة. يبدو أن إدارة بايدن مستعدة للترفيه عن ثمن الصفقة للسعوديين: (ضمانات أمريكية للدفاع عن المملكة)، وهو اقتراح من المرجح أن يواجه رياحًا معاكسة في الكونجرس الأمريكي؛ دعم الولايات المتحدة للبرنامج النووي السلمي للمملكة العربية السعودية؛ وعملية سلام إسرائيلية فلسطينية ذات مصداقية ولا رجعة فيها مقابل اعتراف السعودية بالكيان الإسرائيلي. لقد رفعت غزة المستوى… ولا يمكن أن يكون هناك تطبيع دون معالجة الحقوق الوطنية للفلسطينيين، ويُظهر الهجوم الإيراني على إسرائيل المصلحة المشتركة التي تتقاسمها إسرائيل مع المملكة العربية السعودية ودول عربية أخرى. وقال دبلوماسي عربي: “السؤال هو ما إذا كانت إسرائيل قادرة وراغبة في الارتقاء إلى مستوى المسؤولية”؟؟.