قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن اليوم (الجمعة) إن الولايات المتحدة ملتزمة بتزويد أوكرانيا بأنظمة دفاع جوي إضافية من طراز باتريوت، وإنه من أجل القيام بذلك، سيتعين على واشنطن الاعتماد على المساعدة من حلفائها. صرح أوستن بذلك خلال مؤتمر صحفي في البنتاغون، عُقد بالتزامن تقريبا مع إعلان وزارة الدفاع أن الولايات المتحدة سترسل حزمة مساعدات أسلحة جديدة إلى أوكرانيا بقيمة 6 مليارات دولار أمريكي. ومع ذلك، فإن هذه الحزمة لم تتضمن سوى ذخائر إضافية لصواريخ باتريوت تم تسليمها سابقا. وقال أوستن "أعتقد أننا سنكون قادرين في المستقبل على العمل مع عدد من الدول لتجميع قدرات باتريوت إضافية"، مشيرا على ما يبدو إلى أن الإصدارات الأمريكية الإضافية من النظام ليست متاحة بسهولة لكييف. وأضاف "إنهم ليسوا بحاجة إلى نظام باتريوت فحسب، بل أيضا إلى أنواع أخرى من الأنظمة والصواريخ الاعتراضية". وبفضل حزمة المساعدات الخارجية الكبيرة التي أقرها الكونجرس الأمريكي ووقعها بايدن لتصبح قانونا يوم الأربعاء، أصبحت الولايات المتحدة قادرة على إرسال الأسلحة إلى أوكرانيا على هذا النطاق الواسع. ومن إجمالي 95 مليار دولار خصصت بموجب هذا التشريع، تم تخصيص حوالي 61 مليار دولار لتمويل دفاع أوكرانيا ضد روسيا.