قال علي حمد البدواوي المدير العام للاتحاد، إن قرعة الدور الحاسم لتصفيات نهائيات كأس العالم 2018 وضعت منتخب الإمارات لكرة القدم في مجموعة قوية، إلا أنالأبيض لا يقل قوة عن المنتخبات الأخرى فهو يضم مجموعة متميزة من اللاعبين على مستوى قارة آسيا في مقدمتهم أفضل لاعب بالقارة أحمد خليل، إلى جانب الهداف الآسيوي الأول علي مبخوت، وكذلك نمتلك أفضل صانع ألعاب بالمنطقة والقارة عمر عبدالرحمن (عموري) وبقية نجوم المنتخب من صانعي الإنجازات والألقاب للكرة الإماراتية. ولفت إلى الجهاز أن الفني بقيادة مهدي علي الذي يعد من الكفاءات التدريبية المواطنة في مجال التدريب، حقق بمعاونة جهازيه الفني والإداري أرقاماً قياسية في فترة زمنية وجيزة. وتابع البدواوي: تلك العوامل مجتمعة ستعمل على منح الأفضلية للأبيض، وتشكل دعماً كبيرة لمسيرته خلال مشوار في الدور الثالث والحاسم من التصفيات، التي ندخل مبارياتها بهدف تحقيق الفوز والعبور إلى النهائيات لا غير، وأية مباراة ستعتبر بالنسبة لمنتخبنا نهائياً ومباراة حسم وحدها. وذكر المدير العام للاتحاد، أن الفترة القادمة تتطلب تضافر الجهود والتعاون من كل الأطراف لتحقيق إنجاز جيل التاريخ بالصعود لكأس العالم، وهو الحدث الأغلى على مستوى الكرة، داعياً في الوقت ذاته إلى تناسي الفترة الماضية من التصفيات وما رافقها من ظروف مختلفة صاحبت تأهل المنتخب إلى الدور المقبل، فكرة القدم لا تخلو من الظروف والحظوظ ومنتخبنا استطاع وبتضافر الجهود تخطي ظروف صعبة ألمت به وتفوق عليها، واستطاع أن يتأهل إلى الدور الحاسم، وان يكون ضمن المنتخبات الأقوى في القارة. وأوضح علي حمد أن الاتحاد بدأ فعلياً بمرحلة الإعداد والتجهيز للفترة المقبلة التي تعتبر هي الأهم، وقام بعمل عدة ترتيبات من شأنها تهيئة البيئة المثالية لكتيبة الأبيض، بعد المشاورات التي ستقوم بها لجنة المنتخبات مع المدير الفني للأبيض، لبحث أفضل السبل التي يمكن توفيرها للمنتخب في مرحلة الإعداد واعتماد البرنامج الذي سيقدمه مهدي علي ويتم اعتماده من قبل لجنة المنتخبات، مشيراً إلى أن الفترة الحالية والمقبلة تتطلب من الجميع التكاتف والتعاون والالتفاف حول شعار المنتخب، والثقة التامة بأننا قادرون على تجاوز بقية المنتخبات في المجموعة، وأن لاعبينا وطاقمنا الفني والإداري قادرون على صناعة وكتابة تاريخ جديد للكرة الإماراتية، وبأننا فعلاً على قدر المسؤولية الوطنية الكبيرة التي تحتم على الجميع تحقيق شعار نعم نقدر، ونعم نستطيع أن نذهب بعيداً مع هذا المنتخب وأن نرفع علم الإمارات عالياً في نهائيات روسيا 2018.