جدّد مينيسوتا تمبروولفز تفوقه على دنفر ناغتس حامل اللقب وفاز عليه 106 - 80 الاثنين وتقدم 2 - 0 في سلسلة الدور نصف النهائي للمنطقة الغربية للأدوار الإقصائية «بلاي أوف» لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما سجل جايلن برونسون 43 نقطة وقاد نيويورك نيكس للفوز على أنديانا بايسرز 121 - 117 في المباراة الافتتاحية للمنطقة الشرقية. في دنفر، قدّم تمبروولفز أداء دفاعياً صلباً سمح له بالعودة فائزاً قبل استضافته المباراتين التاليتين. ومنع الفريق الضيف أصحاب الأرض من فرض أسلوبهم الهجومي بفضل دفاع ثابت لا يكلّ ومتحرك لمحاولة منع أي رمية، ما دفع ناغتس إلى خسارة الكرة 16 مرة، في حين اكتفى نجمه الصربي نيكولا يوكيتش بـ 16 نقطة وأضاف إليها 16 متابعة و8 تمريرات حاسمة، وآرون غوردون بـ 20 نقطة. وأنهى تمبروولفز اللقاء وفي رصيده 11 سرقة و12 صدة، في تناقض حاد مع دنفر الذي قام بست سرقات وخمس صدات فقط. وعلى غرار اللقاء الأوّل، فرض أنتوني إدواردز نفسه نجماً في صفوف فريقه بتسجيله 27 نقطة، متساوياً مع زميله كارل - أنتوني تاونز، وسمح لنفسه بالاستعراض بسلة ساحقة قبل نهاية الشوط الاول، ليمنح التقدم لفريقه بفارق كبير 61 - 35. نيكس يتقدم على بايسرز وفي الشرقية وعلى ملعب «ماديسون سكوير غاردن» وأمام 19.812 متفرجاً، تألق برونسون في الربع الاخير وسمح لفريقه نيكس بالفوز على بايسرز خلال المباراة الاولى في السلسلة. وسجل برونسون 43 نقطة، منها 21 في الربع الرابع، إضافة إلى 6 متابعات ومثلها تمريرات حاسمة ليتخطى حاجز الـ 40 نقطة للمباراة الرابعة توالياً. وأضاف دونتي ديفينتشينتسو 25 نقطة وجوش هارت 24 إلى 13 متابعة و8 تمريرات حاسمة، في مباراة لم يتمكن خلالها أي من الفريقين من التقدم بأكثر من 9 نقاط. وفي وقت ساد التعادل 115 - 115 قبل 53 ثانية من النهاية، نجح بايسرز في سرقة الكرة من نيكس، إلا ان الحكام اشاروا إلى ارتطام الكرة بقدم أحد اللاعبين قبل أن يقروا بعد اللقاء أن الكرة اصطدمت فقط بيد آرون نسميث، ما أثار غضب بايسرز قبل المباراة الثانية الأربعاء في نيويورك.