أعلن الرئيس التنفيذي لشركة سبايس إكس إيلون ماسك يوم السبت أن مركبة ستارشيب الفضائية -مركبة مستقبلية مصممة لنقل رواد الفضاء إلى القمر وما بعده- من المحتمل أن تقوم برحلتها الرابعة خلال 3 إلى 5 أسابيع. وقال ماسك في منشور عبر حسابه على موقع التواصل الاجتماعي إكس -تويتر سابقاً- «المركبة الفضائية تستعد لرحلة جديدة». رحلة جديدة لستارشيب ورد الرئيس التنفيذي لشركة سبايس إكس على سؤال بشأن ستارشيب بقول «الهدف هو أن تتجاوز السفينة أقصى درجات الحرارة أو على الأقل أبعد من المرة السابقة». في وقت سابق من هذا العام أكملت ستارشيب التابعة لشركة سبايس إكس تقريباً رحلة تجريبية كاملة عبر الفضاء في محاولته الثالثة للوصول إلى مسافة أبعد من أي وقت مضى، لكنها تفككت عند عودتها إلى الأرض. وكان من المتوقع أن تهبط المركبة الفضائية في المحيط الهندي في نهاية الرحلة، بهدف الانتقال إلى رحلات تجريبية أكثر تعقيداً، وفي النهاية حملت رواد فضاء ناسا إلى سطح القمر، ولكن بعد استكمال ثلاثة أرباع الرحلة التجريبية، فقد الفريق الاتصال بستارلينك (خدمة الإنترنت الخاصة بسبيس إكس)، كما فقدوا الاتصال مع نظام التتبع وترحيل البيانات عبر الأقمار الصناعية (تي دي آر إس إس)، ما تسبب في فشل عودة المركبة بنجاح إلى الأرض. وتعتبر شركة سبيس إكس أن مركبات ستارشيب ضرورية لمهمتها الرئيسة، وهي نقل البشر إلى المريخ لأول مرة، والأهم من ذلك أن وكالة ناسا اختارت مركبة ستارشيب لتكون مركبة الهبوط التي ستنقل روادها إلى سطح القمر في مهمة (أرتيميس 3) المقرر إقلاعها في سبتمبر أيلول 2026.