يستضيف مهرجان الشارقة القرائي للطفل، في دورته الثامنة التي تقام في الفترة من 20 إلى30 إبريل الجاري، عدداً من أشهر الروائيين والمؤلفين والرسامين العالميين المتخصصين في أدب الأطفال واليافعين، والحائزين جوائز أدبية مرموقة، الذين تصدرت مؤلفاتهم قوائم الكتب الأكثر مبيعاً في العديد من الصحف العالمية الكبرى. من أبرز المؤلفين الذين يلتقون زوار المهرجان، أليسون ماكغي الكاتبة الأمريكية، وأستاذة الكتابة الإبداعية في جامعة ميتروبوليتان ستيت بالولايات المتحدة، وصاحبة العديد من الروايات، والدواوين الشعرية، والكتب المصورة، والمذكرات، التي وصل كتابها في يوم ما إلى قائمة الكتب الأكثر مبيعاً في صحيفة نيويورك تايمز، فيما رشحت روايتها طفل الظلال لجائزة البوليتزر، كما فازت بأربع جوائز من مينيسوتا للكتاب، إضافة إلى ميدالية غيسيل، وترجمت أعمالها إلى 21 لغة، بينها العربية. ويشارك توم ماكنيل، الروائي الأمريكي الحائز جوائز في مجال الكتابة لليافعين، في فعاليات هذا العام، ويتحدث عن أهم مؤلفاته الخيالية التي تقع معظم أحداثها شمال غرب ولاية نبراسكا، حيث أمضى حياته هناك قادماً من كاليفورنيا. وحصل ماكنيل على 3 جوائز في مسابقة جائزة كاليفورنيا للكتاب إضافة إلى جائزة جيمس إيه. ميتشينر وحُوّلت قصته القصيرة ما الذي حدث لتولي؟ إلى فيلم مستقل تحت عنوان تولي، فاز بالعديد من الجوائز السينمائية في الولايات المتحدة. ومن المملكة المتحدة، تشارك الصحفية والمؤلفة كاندي غورلي، المتخصصة في الكتابة للأطفال، والفائزة بجائزة كريستال كايت الأوروبية مرتين، الأولى عن قصتها تول ستوري عام 2011، والثانية عن قصة الأشباح شاين عام 2014. ورُشحت قصة تول ستوري لميدالية كارنيج وأدرجت على القائمة القصيرة في 13 جائزة عالمية، كما حصلت على جائزة الكتاب الوطنية في الفلبين. فيما رُشحت قصة شاين لجائزة صحيفة الغارديان البريطانية للمؤلفات الخيالية. ويستضيف المهرجان ميريام موس، كاتبة الخيال البريطانية الحائزة عدة جوائز والمتخصصة في تأليف الكتب المصورة، والشعر، والقصص القصيرة، والتي تمتلك نحو 75 كتاباً، منها 30 كتاباً مصوراً أبرزها قضية دواء الدكتور مولي (والكر بوكس)، أما روايتها المنشورة حديثاً فتاة على متن طائرة فاستوحتها من تجربتها الشخصية حين اختُطفت وهي متجهة إلى مدرستها في المملكة المتحدة. وتتضمن قائمة المؤلفين الأجانب أيضاً، أنجيلا ماك أليستر، المؤلفة البريطانية الحائزة عدة جوائز والرسامة والكاتبة المتخصصة في مجال الكتابة الخيالية للأطفال، وصاحبة أكثر من 80 كتاباً تم تحويل بعضها إلى عروض مسرحية وتُرجم العديد منها إلى مختلف لغات العالم، وهي تركز في مؤلفاتها على بث الأمل والمرح، إضافة إلى القيم التي تجمع بين الناس من مختلف الثقافات والعصور. ويستقبل المهرجان هذا العام كاري بورنيل، البريطانية المتخصصة في كتب الأطفال المصورة، ومقدمة البرنامج التلفزيوني الشهير سيبيبيز، التي أطلقت عليها صحيفة ذا أوبزيرفر لقب واحدة من بين أفضل 10 مقدمين لبرامج الأطفال في المملكة المتحدة، وأدرجت في قائمة الغارديان لأكثر 100 امرأة إلهاماً لعام 2011. ومن بين كتبها الأكثر مبيعاً ندف الثلج وعروس البحر. ومن الفلبين، سيكون زوار المهرجان على موعد مع سيرجيو بوماتاي الثالث، مؤلف ورسام كتب الأطفال الشهير، والفائز بجائزة بيتير بان من المجلس الدولي لكتب اليافعين في السويد، وجائزة ذا إنكريجمانت في مسابقة نوما باليابان. كما حاز الجائزة الكبرى في احتفالية جائزة دايكيو أي ليفيل لأدب الأطفال والتي أقيمت في كوريا الجنوبية وذلك عن كتابه المصور أفضل كتاب في العالم.