ويدين العملاق المصري بتتويجه الى نجمه أحمد حمدي الذي سجل هدف اللقاء الوحيد (23). واستفاد فريق "القلعة البيضاء" من قاعدة التسجيل خارج أرضه بعدما خسر 1-2 ذهاباً على الملعب البلدي في مدينة بركان (شمالي شرق المغرب) الاحد الماضي. وهذا اللقب الثاني للزمالك بعد عام 2019 عندما تغلب على نهضة بركان بالذات، وحرم الأخير من اللقب الثالث بعد 2020 و2022. وأصبح الزمالك أول فريق مصري يحصد لقب كأس الاتحاد مرتين في تاريخه. ضغط مبكر واتسمت المباراة بالندية والسرعة في مجرياتها، حيث استهلها الفريق المصري ضاغطاً سعيا لتعويض تأخره ذهاباً، فسيطر على وسط الملعب الذي شغله نبيل عماد دونغا ومحمد شحاتة وأحمد حمدي وبمواكبة التونسي حمزة المثلوثي اذ حاولوا توفير افضل التمريرات لثلاثي الهجوم أحمد سيد "زيزو" والسنغالي ابراهيما نداي والتونسي سيف الدين الجزيري. وتألق الحارس المغربي حمزة الحمياني في التصدي لرأسية نداي التي كانت بمثابة أول تهديد في اللقاء (5). واستوعب الفريق الزائر ضغط خصمه، عبر تكثيف تواجده في منطقته ولا سيما دفاعياً بقيادة البوركينابي يوسوفو دايو وعبد الحق عسال، والانطلاق بالمرتدات عبر لاعب الوسط محمد المرابط والمهاجمين يوسف الفحلي ويوسف مهري ورأس الحربة السنغالي بول باسين. وترجم حمدي سيطرة الزمالك المطلقة الى تقدم عندما سدد كرة قوية "على الطاير" اثر تمريرة متقنة وذكية من أحمد سيد "زيزو" (23). وحاول الفريق البرتقالي القيام برد فعل سريع أملاً في تدارك الموقف وكاد دايو ان يعادل النتيجة إلا أنه فشل في تحويل عرضية الفحلي الى الشباك (25). ومع توالي الدقائق استلم البراكنة زمام المبادرة، وتولوا السيطرة على الكرة وسدد ياسين البحيري كرة قوية مرت فوق عارضة الحارس محمد عواد (35). واضطر مدرب الزمالك البرتغالي جوزيه غوميش الى اجراء تبديل اضطراري اثر تعرض حمدي للإصابة فحل بدلاً منه يوسف أوباما الذي أهدر فرصة خطرة عندما سدد كرة قوية تحولت من قدم عسال الى خارج الملعب (43). وأضاع الفريق المغربي فرصة التعادل مجدداً عندما حول باسين الكرة برأسه اثر ركنية الى جانب المرمى (45+4). وعاد الزمالك للضغط القوي مع انطلاق الشوط الثاني، حيث بحث عن تعزيز النتيجة، وقاد نداي هجمة سريعة عن الجانب الأيسر ومرر كرة عرضية حولها الجزيري خارج المرمى (50)، وسدد نداي كرة قوية من مشارف المنطقة أخطأت شباك الحمياني (53). وسدد محمد مرابط كرة مباغتة مرت فوق مرمى الزمالك (58)، ثم أجرى المدرب التونسي لنهضة بركان معين الشعبانى تغييرات لتنشيط هجومه إذ لم يعد يملك ما يخسره، حيث اشرك المهاجمين البوركينابي الآخر جيبريل واتارا ورضى حجي، في المقابل تراجع المصريون الى منطقتهم واعتمدوا على المرتدات. وانبرى المغربي أيوب خيري لركلة حرة مباشرة إلا أنه سددها قوية فوق عارضة مرمى الزمالك (75). ولم يثمر ضغط الفريق البرتقالي في الوقت المتبقي، ونقصت صفوفه اثر طرد لاعب وسطه حمزة الموساوى بداعي تعرضه بالضرب على أحمد سيد "زيزو" وسط اعتراضات كبيرة من إداريي الفريق المغربي (90+3). واستمر الوقت بدل الضائع لأكثر من ربع ساعة لم يستغلها البراكنة.