أعلنت مجموعة الخطوط السعودية المملوكة للدولة الإثنين شراء 105 طائرات من شركة إيرباص، في طلبية "تاريخية" وصفتها أنها "أكبر صفقة طائرات "في تاريخ الطيران السعودي. وقالت الشركة في بيان "أعلنت المجموعة السعودية عن أكبر صفقة طائرات في تاريخ الطيران السعودي مع شركة إيرباص.. تشمل هذه الاتفاقية التاريخية 105 طائرات مؤكدة"، وذلك في اليوم الأول من منتدى لمستقبل الطيران المنعقد في الرياض. وفي بيان منفصل من المنتدى، قدّر المنظمون قيمة الصفقة بـ 19 مليار دولار. وقالت المجموعة السعودية إنّ الطلبية "تمثل لحظة مهمة ليس فقط لصناعة الطيران السعودية ولكن أيضًا لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على نطاق أوسع". وأوضحت الشركة في بيانها أنّ الخطوط السعودية ستتلقى 54 طائرة من طراز ايه 321 نيو، فيما ستتلقى فلاي أديل للرحلات منخفضة التكلفة 12 طائرة من طراز ايه 320 نيو و39 طائرة من طراز ايه 321 نيو. وتؤكد الطلبية الكبيرة الاستثمار الكبير الذي تضخه الرياض في قطاع الطيران، بعد أكثر من عام من إطلاق شركة طيران جديد تحت اسم "طيران الرياض". وأعلنت السعودية أيضا عن خطط لتشييد مطار ضخم جديد في العاصمة الرياض قادر على استيعاب 120 مليون مسافر سنويا. قبل الإعلان عن الصفقة الإثنين، كان لدى الخطوط السعودية أسطول مكون من 144 طائرة بينما كان لدى طيران أديل 32 طائرة. وستبدأ عمليات التسليم في عام 2026 وتستمر حتى عام 2032. يعود تاريخ الخطوط الجوية السعودية، ومقرها جدة، إلى عام 1945. ومن المتوقع أن تركز شركة النقل المملوكة للدولة عملياتها بشكل متزايد انطلاقا من جدة بمجرد أن تبدأ طيران الرياض رحلاتها، وهو أمر متوقع في العام المقبل. وقال المدير العام لمجموعة السعودية إبراهيم العمر في بيان إنّ رؤية 2030 "حفزت قرارنا بتأمين هذه الصفقة المهمة، التي ستخلق فرص عمل وتزيد المحتوى المحلي، وتساهم في الاقتصاد الوطني". أسهم قطاع الطيران بنحو 20 مليار دولار في الاقتصاد السعودي في عم 2023، على ما جاء في تقرير نشرته الإثنين الهيئة العامة للطيران المدني. وجاء في التقرير أنّ "الطيران يدعم 241 ألف وظيفة، وما يقدر بنحو 717 ألف وظيفة أخرى في قطاع السياحة". وأفاد الرئيس التنفيذي لشركة طيران أديل، ستيفن غرينواي وكالة فرانس برس أنّ طلبية الطائرات التي أُعلن عنها الإثنين هي "في الواقع تأكيد على مدى سرعة نمو السوق وطموحاتنا لدعمه". وقال غرينواي إن طيران أديل لديه حاليًا مزيج من 80% من الرحلات الداخلية و20% من الرحلات الدولية، لكن "هذا سيتغير إلى 50-50 خلال العامين المقبلين حيث نبدأ في التوسع دوليًا".